Брачные ошибки

Судя по ее вопросам, дело вовсе не в занятии благотворительностью. Ей хотелось подробностей о жизни герцогской семьи. Не удержавшись, я спросила:

- А зачем тебе это, Берта?

- Ну как же, госпожа баронесса! Это ведь люди не простые, особенные, самим Господом поставленные над нами! Как же не хотеть знать-то! Других-то таких в Роттенбурге и нет! Выше-то только его королевское величество! Очень мне любопытно, как оно там, внутри, у господ всё существует. Неужели герцогиня такой же хлеб ест, как я?! Ведь не может же такого быть! При этаком-то богачестве что-то ведь другое она кушает.

Тут до меня дошло, почему жизнь герцогской семьи так интересовала Берту, и я, с трудом сдерживая улыбку, пообещала ей все запомнить и подробно рассказать. Было в ее представлении о герцогах что-то совершенно детское, почти ребяческое. И опять же следует учесть, что здесь не существовало ни сериалов, ни мыльных опер, ни бесчисленных бумажных любовных романов. Грубо говоря, люди, лишённые возможности слушать или смотреть сказки, придумывали эту сказку сами, наделяя герцогскую семью не только необычными для простых людей возможностями, но и удивительными качествами.

***

Через два дня утром, после плотного завтрака, я отправилась на работу в замок.

Помещение, в котором нас устроили, было достаточно тепло протоплено, а освещалось тремя большими окнами, состоящими из стеклянных квадратиков размером с тетрадный лист. От тепла стекла запотели, и сквозь эту мутноватую молочную пленку пробивались лучи зимнего солнца.

В зале стояли длинные и широкие столы, вокруг которых и усаживали прибывших женщин компаниями по пять-семь человек. Во главе каждого такого стола госпожой Альбертиной была поставлена старшая, которая занималась раскроем ткани. Шить в этот раз предстояло рубахи для солдат, которые не отличались сложным кроем и изготавливались из достаточно грубого полотна.

В соседки мне досталась довольно пожилая дама, которая через стол обратилась к сидящей напротив ровеснице, с тяжелым вздохом проговорив:

- Ах, госпожа Ирвин, как не повезло нам в этом году… Об это полотно все пальцы обломать можно! То ли дело прошлый раз! Помните, как мы шили крестильные рубашечки?! Госпожа герцогиня такой-то уж мягкий батист выделила – одна красота сплошная!

- Так и есть, госпожа Валенто, так и есть, – с сочувствием к собственной тяжелой доле кивнула ей собеседница. – Ну ничего, все это во славу Господа нашего, – она перекрестилась. – Нам, убогим, остается только терпеть и молчать.

Женщина, кроившая рубахи, госпожа Перония, работала довольно шустро, но все равно прошло около часа, пока и мне наконец-то подали мягкий сверток нарезанной ткани. Присмотревшись, как работают соседки, я принялась за шитье.

Первый день прошел достаточно скучно.