Дело незадачливого жениха. Дело сердитой плакальшицы. Дело блондинки с подбитым глазом

— Дайте мне, пожалуйста, телефон Джейсона Барстлера, — сказал он в трубку."

"— Одну минутку, записывайте.

Мейсон быстро набрал указанный ему номер, через несколько секунд незнакомый голос спросил:

— Какой номер вы набираете?

— Вест Гейт девяносто шесть сорок три.

— Одну минутку. Видимо, эта линия не работает. Я сообщу об этом на центральную станцию. Перезвоните попозже, пожалуйста.

Мейсон нажал на рычаг и набрал телефон заказа такси.

— У меня чрезвычайные обстоятельства, — сказал он. — Вы можете прислать сейчас же такси по адресу Килман-бульвар, одиннадцать девяносто один?

— Извините, но сейчас у нас свободных такси нет.

— Но у меня действительно чрезвычайные обстоятельства. Речь идет о жизни или смерти.

— Нам это часто говорят, — сказала телефонистка усталым голосом. — Если вопрос стоит так остро, позвоните лучше в полицию или в скорую помощь.

Мейсон набрал номер телефона детективного агентства Дрейка и сказал:

— Это Перри Мейсон. Где Пол?

— Он звонил сюда. Сейчас он где-то ужинает…

— О, Боже! Знаете ли вы, где?

— Да. Он оставил телефон, по которому с ним можно связаться.

— Позвоните ему, — сказал Мейсон. — Скажите ему, чтобы он сейчас же несся по адресу одиннадцать девяносто один, Килман-бульвар. Я буду его ждать здесь. Подождите минутку… Есть ли у вас в бюро кто-нибудь, кто может приехать сюда раньше, чем Пол?

— Нет, господин Мейсон. Я думаю, только Дрейк…

— Ладно, — сказал Мейсон. — Пусть будет так… Да, кстати, с ним сейчас находится Анита Дорсет. Передайте Полу, пусть она останется с Турстоном, а он пусть летит мигом сюда.

— Хорошо, господин Мейсон.

В комнату вошла Делла Стрит с ребенком на руках.

— Мы готовы к поездке.

— Вы-то, готовы, но у меня нет машины. Ее угнала госпожа Кенард. Я попытался связаться с полицией, но они ничего не хотят слушать. Будем ждать, пока приедет Пол Дрейк.

Минуту спустя он вновь набрал телефон оператора и попросил соединить его с департаментом полиции.

— Алло, — сказал Мейсон. — Меня зовут Джейсон Барстлер. Я проживаю по адресу: двадцать восемь дробь шестнадцать, Пасифик Хайдс Драйв. В квартиру проник человек в маске. Пришлите, пожалуйста, патрульную машину.

— Какой ваш телефон? — переспросил оператор.

— Вест Гейт девяносто шесть сорок три, — сказал Мейсон.

— Вы говорите, человек в маске?

— Да.

— Вы видите его?

— Да. Спешите. Пришлите же кого-нибудь.

— Вы говорите со своего телефона?

— Конечно, да.

— Извините, — сказал оператор. — Положите трубку, я вам сейчас перезвоню.

— Нам поступило указание от сержанта Холкомба, — продолжал тот же голос, — не обращать внимания на любые телефонные звонки, если они не проверены. Видимо, кто-то шутит на линии.

Мейсон со злостью бросил трубку на рычаг.

— В чем дело? — спросила Делла.