Ближний Круг

Я, для Нины и деда, отправился спать. А разыскивать Полли соберётся разве что Надя — да и то, при той густой толпе кавалеров, что окружила сестрёнку, вряд ли это произойдёт скоро.

Я взял машину Нины. Ту, что принадлежала деду, уже отогнали в мастерскую.

— Красивый автомобиль, — одобрила Полли, усаживаясь на пассажирское сиденье. — Мне он всегда очень нравился! А куда мы поедем?

Полли захлопала в ладоши:

— Ах, как чудесно! Ночная прогулка вдоль набережных — это так романтично!

Я глубокомысленно покивал. В романтике разбирался примерно никак. Впрочем, те водоёмы, что встречались на моем пути, вряд ли можно было отнести к разряду романтических.

По дороге Полли начала рассказывать о том, что скоро она уедет за границу «на воды». Что это означает, я не понял, да не очень и стремился.

Дорогу до особняка Комарова помнил. Но, подъезжая к нему, подумал вдруг, что на месте Комарова вряд ли сейчас спокойно сидел бы дома. Неудачное покушение — всё же не рядовое происшествие… Как он там сказал? Трактир на Гороховой? Понимать бы ещё, где это. Хотя вряд ли далеко от его особняка.

Я покосился на Полли. Тридцать минут. У меня есть всего тридцать минут на то, чтобы выяснить, где находится Комаров, разобраться с ним и вернуться…

Мы выехали на набережную. До особняка Комарова уже недалеко, едва ли сотня метров.

Глядя на нарядную, украшенную фонарями и гранитным парапетом широкую набережную, я начал понимать, что имела в виду Полли, говоря о романтической прогулке. Гуляющих, несмотря на поздний час, вокруг хватало. Перед изящно изогнутым мостом, украшенным статуями, я заметил парковочную площадку. Отлично. Именно это мне и нужно.

Я свернул на парковку. Поставил машину в стороне от других, выключил двигатель.

Полли, всю дорогу болтавшая без умолку, вдруг замолчала. Посмотрела на меня, на другие машины, оставшиеся вдалеке. А потом вдруг начала заливаться краской.

Странно. Чего это она?

— У меня для тебя небольшой подарок, — объявил я. И вынул из кармана кулон.

— О… — Полли взяла хрустальное сердечко в руки. Зарделась окончательно — теперь уже от удовольствия. — Но зачем же ты… Право, не нужно было! Мы с тобой… Мы ведь просто друзья, верно? — а сама подалась ко мне.

Я наконец-то понял, чего она ждёт.

Увы, дорогая. Сегодня мне не до романтических поцелуев.

— Конечно, друзья, — простодушно улыбнулся я. — А этот подарок — в знак нашей дружбы. — Вспомнил слова Нины. — Очень модная вещица.

Перед словом «модная» Полли не устояла.

Вытащила из сердечка крохотную капельку-пробку, поднесла кулон к носу. Вдохнула.

— Ах! И впрямь, какой чудесный… — Она не договорила.

Глаза Полли закатились, голова упала на плечо. Отличная штука! Нина — молодец.

Я осторожно вытащил кулон из ладони у девушки, приладил пробку на место.