Ближний Круг

По телефону, из кабинета деда, вызвать такси? Махнуть через забор со стороны сада и встретить машину на дороге — так, чтобы её не увидели от ворот?.. Я бросил взгляд на окна кабинета. Они были ярко освещены. Значит, если даже сейчас дед не там — он в любой момент может появиться. Ч-чёрт…

Полли продолжала щебетать мне на ухо, мешая думать. А в довершение всего у заднего крыльца мы наткнулись на Нину.

Я решил, что разумнее будет войти в дом через чёрный ход, не ожидал встретить возле него людей. Нина отдавала какие-то распоряжения управляющему, который привёз в усадьбу оркестр.

— Ох, Ниночка! — всплеснула руками Полли. — Как хорошо, что мы тебя встретили! У Кости ужасно кружится голова. Я думаю, необходимо пригласить врача.

Я не сдержался и зубами всё-таки заскрипел. Шансы незаметно выбраться из дома только что упали почти до нуля.

— Кружится голова? — встревожилась Нина. Бросилась ко мне, потрогала лоб. — Сейчас, Костя. Я помогу…

— Нина, — вздохнул я. — Мне нужно сказать тебе два слова наедине.

Полли с заметным сожалением отцепилась от меня. Мы с Ниной отошли в сторону.

— Это не то, что ты думаешь, — тихо сказал я. — Я себя прекрасно чувствую, не беспокойся. Просто пытался незаметно уйти, чтобы лечь спать. Честно говоря, устал за сегодняшний день.

— Вот как? — Нина покосилась в сторону Полли, чуть заметно улыбнулась. — Понимаю. Но что-то не похоже, что твоя дама намерена позволить тебе спокойно улечься спать. Полли всегда была неравнодушна к тебе.

— Ничего, с этим я справлюсь.

Я кивнул, собираясь отойти. Нина удержала меня за рукав.

— Костя, постой. Вот что… — Она замялась.

Я молчал, выжидающе глядя на неё.

— Видишь ли… Полли — чудесная девушка. Но она немного взбалмошна и склонна к безрассудным поступкам.

— Это я заметил, — усмехнулся я. — С Надей они — два сапога пара. И что?

— Ну… — Нина снова замялась, подбирая слова. — Ты нравишься Полли. А она — сильный белый маг. И она может… то есть, я ни в коем случае не убеждена, что непременно так сделает, но считаю своим долгом предупредить… В общем, скажем так, с Полли станется применить свои способности для того, чтобы тоже понравиться тебе.

Я не сразу сообразил. Пока ещё только привыкал к деликатной манере Нины не называть вещи своими именами. В ситуациях, когда сам говорил бы напрямую, она обходилась полунамёками.

— Хочешь сказать, что Полли попробует меня соблазнить?

— Разумеется, нет! Полли — прекрасно воспитанная, далекая от подобных мыслей девушка. Но, пойми. В вашем возрасте…

— Понимаю, — усмехнулся я. — Гормоны, и всё такое. Обещаю тебе, что пальцем её не трону.

— Не сомневалась в твоей порядочности, — кивнула Нина. — Но, всё же… Я собиралась поговорить с тобой ещё в начале приёма, но до того закрутилась… В общем, вот.