Держи врага ближе

Чего стоило только пройти экзамен и собеседование на традиционно мужскую специальность! Я все еще помню, какими глазами, полными сомнения, недоумения и насмешки смотрели на меня преподаватели, отвечающие за отбор. Но даже их взгляды не сравняться со взглядом моего собственного отца.

Никто в меня не верил. Приходилось работать на износ, выкладываться на тренировках по максимуму, чтобы не ударить в грязь и не посрамить честь фамилии. Там, где другие могут расслабиться, мне приходится работать до предела собственных ограниченных возможностей.

Если бы я была сильнее, если бы мое тело, начавшее развиваться, походило на фигуру пышущего физической мощью воина, а не незрелой девицы…Не было бы этих пресловутых женских дней, когда низ живота разрывался от боли так, что едва ли я могла пошевелиться, а о том, чтобы размахивать мечом и речи не шло…

Будь я мальчиком, всем ведь было бы лучше. Тогда, я могла бы заниматься тем, что мне на самом деле бы нравилось, и никто не мог бы заставить меня выйти замуж против моей воли. Я могла бы сама распоряжаться своей судьбой.

Сижу сейчас здесь, среди первокурсников собственного факультета, и не испытываю даже капельки радости или гордости собой.

Слабачка, которую сюда никто не звал. Может, все это ошибка? Наверное, лучше вернуться домой, отказаться от этой затеи. Пусть папа решает мое будущее, он же не причинит мне вреда, ведь он мой отец. Дедушка ошибся.

Как мне протянуть здесь четыре года до окончания учебы?

Стоило только войти в класс, как все глаза одногруппников уставились на меня. Они меня презирают. Наверняка думают, что тут забыла эта самозванка? Не ошиблась ли дверью? Кем она себя считает? Слабая девчонка.

Опускаю голову, позволяя упавшим вниз волосам прикрыть мое бледное лицо, и прерывисто выдыхаю.

Только не плакать на людях.

Слезы – это слабость.

Вивиан, ты должна справиться. Ты обещала дедушке получить диплом, стать первой. Только тогда папа признает тебя, только в этом случае скажет, что гордится тобой. Нужно постараться.

Сжимаю пальцы в кулаки, ногти врезаются в плоть, боль дарит чувство отвлечения и успокоения.

Когда уже появится наш куратор? Сколько еще ждать? Не стоило приходить так рано.

Мальчишки вокруг шепчутся. Не могу разобрать. Они говорят обо мне? Смеются, гадая, что я здесь забыла?

Вскидываю голову от неожиданности.

В свете падающих сквозь высокие окна фигура студента кажется особенно удивительной. На глаза падают черные как смоль волосы, однако, даже несмотря на длинную челку, черты лица у этого мальчика как у самой красивой девчонки.

Не получив ответа на свой вопрос, он не приходит в негодование и не называет меня чудачкой, как дразнились деревенские мальчишки, когда я жила в провинции Мидвел в доме дедушки.