Блестящая роль злодейки

Вероятно, дипмиссия должна была согласовать какие-то аспекты с правящей верхушкой Тирида, потому как задержаться Колле собрался аж на месяц.

Спустя неделю после того бала в поместье Бьякко пришло приглашение на моё имя. Януш Колле желал увидеть невесту."

"Бунтовала ли я после разговора с отцом? О, да. Не то чтобы я верила в то, что подобное поведение действительно заставит его изменить решение.

Во мне просто бурлила ярость, которая сменялась штилем бессилия и беспомощности. Я чувствовала себя человеком, приговоренным к эшафоту.

И била, раз за разом била дорогие вазы и сервизы, под скорбное молчание Вейн.

Если бы только бабушка была жива. Она бы точно не позволила… Свершить подобное.

К концу недели, держа в ладонях приглашение, я горько расхохоталась, разглядывая своё бледное отражение в зеркале. Интересно, в высшем обществе меня сочтут удачливой?

Маркиза, которая выскочит замуж за кронпринца… До чего «счастливая».

Во мне вспыхнуло желание разбить зеркало и в этот раз я не стала сдерживаться. Вид его осколков приводил меня в странное взбудораженное исступление.

— Нехорошо это, госпожа… - тихо проронила Вейн. – Счастья не будет.

Я беспечно пожала плечами. О каком счастье теперь идёт речь? Остался лишь чёртов Януш Колле, с которым мне придётся вынужденно беседовать завтра.

Я приехала ко дворцу в назначенное время, ближе к полудню. Прекрасные сады пестрели яркими цветами. По каменным дорожкам прогуливались знатные дамы, прикрывающиеся кокетливыми кружевными зонтиками от солнца.

Я не была исключением – зонтик и веер, как атрибуты наряда… И попытка закрыться от чужих цепких глаз. Кронпринц Колле сразу же дал понять, что хочет прогуляться со мной наедине.

Он раздраженно отмахнулся от сухих приветствий и жестом приказал пройти с ним. Мы остановились подле южного дворцового павильона, в тени деревьев. Януш посмотрел на меня внимательно и, наконец, неприязненно скривил губы:

— Ваш вид стал более болезненным, леди.

Издёвка в его голосе была столь очевидной, что, на секунду, в моей голове зашумел гнев, но я постаралась сдержаться и холодно ответила:

— Это из-за жары, Ваше Высочество.

— Чудесно, - чёрные глаза мужчины сузились и он с усмешкой продолжил, - надеюсь, вы готовы к поездке в Аттию?

Я сжала веер пальцами до побелевших костяшек и ответила в той же манере:

— Надеюсь, вы удовлетворены своей местью?

Януш коротко рассмеялся, сверкнув очами:

— Я был бы удовлетворен лишь вспоров брюхо Ирвингу Домаанскому. Но, раз уж второй принц слишком дорог сердцу императора… Придётся довольствоваться вашим возлюбленным.

Не знаю, вспыхнул ли на моих щеках гневный румянец, однако, я буквально теряла остатки самообладания:

— Вы ошиблись. Он – не мой возлюбленный.