Благородная леди замуж не желает

— Она приболела и не сможет появиться на представлении.

Я сочувственно заахала, притворившись, что поверила мнимой болезни будущей свекрови."

"Представление началось минуты через две. Аристократы успели рассесться по своим местам и обменяться первыми впечатлениями, когда занавес поднялся. Следующие час-полтора актеры в лицах рассказывали, как именно появился праздник Трех Солнц. Я об этих событиях только читала, на сцене их не видела, но смотрела без особого интереса. Как и в прошлый раз, я пыталась рассмотреть народ вокруг. Мне было интересно, что именно они делают, насколько внимательно следят за тем, что происходит на сцене, и так далее. Например, я заметила, что Стивен, в ложе, принадлежавшей нашему роду, что-то говорит невесте. Выражений лиц я не видела, а вот поза жениха ясно давала понять, что представление ему не нужно.

В свою очередь Витольд наблюдал за мной. На этот раз он и не думал скрываться. Не следил, нет, уделял внимание и сцене. Но и за мной смотреть не забывал.

— Вам снова не интересно в театре, — заметил он с ноткой сожаления, когда дали антракт.

— Увы, — согласилась я, — это немного не тот сюжет, который мог бы меня заинтересовать. Но в этот раз я хотела бы дождаться окончания действия.

— Конечно, — улыбнулся Витольд.

Досидеть до конца мне нужно было для того, чтобы еще раз показаться в высшем свете под руку с Витольдом — снова подчеркнуть изменение в наших отношениях, дать понять, что у меня, якобы старой девы, появился жених, а значит, я теперь не так уж и беззащитна. Уверена, что Витольд правильно понял мою причину.

После еще часа просмотра, во время которого было показано первое празднование единения враждовавших сторон, занавес опустился. Теперь можно было выходить из ложи. Витольд подал мне руку. Я, не сомневаясь, приняла ее. Теперь оставалось ждать официального предложения. Пока что замуж меня не позвали. Но я была уверена, что долго тянуть Витольд не станет. Доля в наследстве императора оборотней будет постоянно напоминать о себе. А для такого практичного существа, как Витольд, это существенный повод сделать предложение почти что старой деве.

Рука об руку мы вышли в фойе. Народ обменивался последними фразами, готовый разъехаться по домам. Я, в принципе, тоже с удовольствием это сделала бы, даже в карете Витольда, если бы невеста Стивена внезапно не вспомнила о моем существовании.

Разодетая в шелка, в прямом смысле этого слова, сразу в несколько слоев, среди которых были и юбки, и накидка, она приблизилась к нам с Витольдом с радушной улыбкой на алых, накрашенных губах. Ей платье, такое же красное, как и помада, резко контрастировало с ярко-желтой накидкой и такого же цвета туфлями. Попугай, самый настоящий попугай.