Часы без циферблата, или Полный ЭНЦЕФАРЕКТ

С годами она стала помягче и давно смирилась с его существованием. Даже позвонила, когда он залёг в клинику, с пожеланиями скорейшего выздоровления, и главное – не терять веру и надежду. Он даже не стал раздражаться по этому поводу, зная, что если Римма и сказала ненавистную ему дежурную банальщину, то не всуе, а от души.

– Да ладно, Аркаша. Завтра увидимся. Знаешь что?..

– Ничего… А я гулял сегодня. Долго!

– Ты, главное, одевайся потеплей. Не дай бог, простудишься! Нельзя тебе.

Аркадий ещё надеялся, что Сашка всё обдумал и уже изменил своё решение: «Потому и звонил, наверняка!»

Сумка так и осталась валяться на кресле.

– Это что тут ещё за сборы? – Аркадий утром, не заходя в кабинет, заглянул к другу.

– Вероника придёт, лишнее домой заберёт, – Саша делал беззаботный вид и даже присвистывал для убедительности.

– Смотри мне!.. Пошёл. Операции у меня… Сейчас из процедурной придут, кровь брать будут.

– Не часто ли? Чуть ли не через день берёте!

– Раз берём, значит, надо! – Аркадий Соломонович включил строгого врача. – А что с аппетитом? Похудел ты. Заметно. В нашем возрасте худеть не стоит! – он ухватился за свои упитанные бока и опять заржал.

– Тебе бы не мешало!

– Неправда!.. Зато лицо у меня гладкое, молодое, без единой морщинки. На себя посмотри!

Александр подошёл к зеркалу. Построил гримасы и разочарованно отошёл.

– Ты прав. Выгляжу не фонтан! Да и хрен с ним…

Аркадий ещё немного покружил по палате, но то, чего ждал, не случилось. Саша молчал.

«Есть ещё время, и анализы неплохие. Даст бог, не опоздаем!» Но мысли были тревожные: «А если он окончательно решил остановить лечение? Что тогда? И ведь молчит! Баран упёртый! О чём только думает?!»

Александр Михайлович думал о Саше. Она неотступно следовала тенью, стояла за спиной. Он так отчётливо это представлял, что чувствовал её запах, слышал каждый вздох. На случайную встречу надеяться перестал и почти не выходил в коридор. Очень не хотелось увидеть их вместе с Максимом.

Растеряется – сто процентов. Интересно, ей льстит, что малознакомый и не самый молодой мужчина поехал от неё головой? Ему показалось, она гораздо глубже и тоньше и способна понять его… Ещё шесть или пять дней осталось?

После ужина в дверь тихонько постучали. Он никого не ждал: Аркаша свалил домой, сестре сказал, что ему ничего на сегодня не надо, если что – вызовет.

В дверях стояла Саша и улыбалась.

– Энцефарект, привет!

Он улыбнулся в ответ:

– Я скорее энцефалит. Какими судьбами? Чем обязан? Проходи, что стоишь – ни туда, ни сюда.

– Как ты? – она сказала это так, будто они знали друг друга слишком давно, и это не выглядело странным.

– Нормально. Тебя ждал.

– Вру, конечно. Что пришла?

– Ты говоришь моими словами.

– Нет, вру, как обычно. Садись. Хочешь, попрошу чаю?

– Нет, я ненадолго.