Дети белой крови

Что они увидели? Как он даже не обернулся на крики своего предполагаемого сородича! Для них, честных, пылающих, открытых, это наверняка было предательством, а он – таким же ядовитым насекомым, как и Серапис!

Катиджан был готов к этому – но не к тому, что они соберутся вокруг него, как для молитвы.

– Кто же ты такой? – тихо спросил один из элементалей. Страх в его глазах постепенно сменялся восхищением. – Кем ты послан нам?

– Никто ведь тебя не знает! – подхватил другой. – А мы все выросли в Сивилле, мы знаем друг друга!

– Ты родился прямо из огня?

– Только не надо из меня божество делать! – возмутился Катиджан. – Я такой же, как и вы!

– Может быть, по крови и магии, но не по духу. Ты лучше нас, и этим ты нас спасешь!

– Боюсь, вы меня переоцениваете. Он мог убить меня, он просто не захотел. Так что красивого поединка, из которого я выйду победителем и новым королем Артуром, или кем вы там уже меня представили, не будет. Вы это знаете.

– Мы сделаем так, чтобы ты победил его! Мы не можем драться с ним, ты видел – мы стали слабыми… Но мы отдадим тебе все, что у нас есть!

Он хотел посмеяться над их наивной, несколько пафосной уверенностью, но не успел. Катиджан почувствовал, как их энергия действительно переходит в него – первобытная огненная сила, с которой он мог поступить как угодно, потому что она становилась его собственной.

В первые мгновения он был так поражен этим, что инстинктивно принял их дар, но потом опомнился и поставил блок.

– Вы что творите?! – возмутился Катиджан.

– Да где же ты вырос, брат? – поразился элементаль, стоящий рядом с ним. – Это заклинание передачи энергии, все саламандры его знают!

– Никогда не слышал о таком!

– Мы храним его от посторонних, но свои о нем знают! Скажи нам, кто ты такой?

– Да подождите вы! Мне надо подумать…

Он сейчас был не в том состоянии, чтобы сочинить для них более-менее адекватную версию, а сказать правду он по-прежнему не мог. Саламандры приняли его гнев за смущение от возложенной на него миссии и позволили ему остаться одному. Они вернулись к останкам своего брата, чтобы молиться над ними и хотя бы так отдать ему последнюю честь, раз они не могли его похоронить. А Катиджан отошел в сторону, чтобы не отвлекаться.

Он думал не о саламандрах и даже не о Сераписе. Он думал о магии передачи энергии. В первозданном заклинании клана Инанис было сказано, что оно усиливается энергией от всего рода. Тогда Катиджан решил, что это просто метафора – вроде как люби своих ближних, сражайся за них, и будет тебе благословение Огненного короля! Но что если он повел себя слишком наивно, воспринял все это слишком романтично? Заклинание было не легендой, сочиненной бардами, а, по сути, инструкцией, составленной ученым.