Дети белой крови

Без еды, воды и отдыха они слишком быстро уставали, а их преследователи – нет. Гашадокуро и вовсе не нуждался в пище, а нуэ на глазах у Диаманты сожрал одну из местных рептилий. Быстро они приспособились!

– Недолго, – признала колдунья. – Эту ночь, скорее всего, перенесем, а вот насчет следующей я не уверена.

– Тогда нужно идти на прорыв. Все лучше, чем умереть из-за излишней осторожности.

Артуру приходилось здесь хуже, чем ей: Диаманту все равно защищала магия, а он вынужден был терпеть жару, удушающую влажность воздуха и постоянные атаки насекомых, любое из которых могло оказаться ядовитым. Но он никогда не жаловался и не терял знаменитое самообладание человеческих дипломатов, уже за это Диаманта могла его уважать.

– Знать бы только, куда идти, – вздохнула колдунья.

– Одна идея у меня есть, готов поделиться.

– Тогда прошу за мной.

Она несколько раз оставляла его одного в заблокированном здании, чтобы понаблюдать за их преследователями. Диаманте почему-то казалось, что все это время Артур смиренно дожидался ее, сидя в углу. Глупо, конечно, было в это верить: он все-таки взрослый мужчина, воин, тот, кому доверено нести волю главного вида на планете. Но от высокомерия клана Легио не так-то легко избавиться, ей еще предстояло научиться этому.

Артур не терял время зря, он доказал это, когда провел ее в подвал здания и указал на массивную металлическую дверь, частично присыпанную землей. Рядом с ней лежали переносные масляные лампы, и одну из них, похоже, использовали совсем недавно.

– Ты ходил туда? – поразилась Диаманта.

– Как же иначе? Это было слишком похоже на запасной выход, чтобы не воспользоваться такой возможностью!

– Я мог погибнуть и в Слоновьей Башне, – пожал плечами Артур. – У меня в целом не самая безопасная работа. А там, похоже, не просто выход, а подземный ход. Я прошел вперед метров на десять, но мне показалось, что я слышу впереди движение. Пришлось вернуться и ждать тебя.

Открытие и правда было любопытным: тоннель длиннее десяти метров не мог быть всего лишь путем к побегу для высокого руководства инквизиторов. Скорее всего, так они связывали между собой главные объекты кластерного мира: базу, жилые дома и… что еще? Диаманта знала об Эдене не так много, она и не подозревала, что однажды этот кластер будет важен для нее.

Да и потом, даже если бы она читала его историю, он десятилетиями оставался без надзора и развивался по каким-то немыслимым, извращенным законам. В подземелье их могло ждать что угодно, но в ветхом здании главной базы – лишь смерть, поэтому им нужно было рискнуть.

Диаманта зажгла несколько ламп и двинулась вперед, заставляя светильники парить вокруг них, чтобы осветить узкий тоннель.