Сердце Белого леса

Неужели он…

– Всё может быть, – задумчиво произнёс Роуэн.

Рена поспешно перевела ему слова девочки-аиста, ожидая, что Роуэн скорее двинется отсюда дальше. Вместо этого он достал из поклажи светло-зеленую пасту в деревянной коробочке:

– Смажь кожу этой пастой, быстрее.

Рена не стала тратить время на лишние вопросы. Паста пахла смолой, но не прилипала, а лишь слегка окрашивала кожу. И только как следует натерев кожу, они побежали.

Спустя некоторое время Рена поняла, что они не успеют. Ветра почти не было, и трава шептала тише, чем обычно, поэтому она ясно различила мужские голоса. И вскоре, оглянувшись, Рена увидела, как по тропинке спешит работорговец Моог, а за ним молодая женщина и ещё трое мужчин, двое из которых в синих одеждах Гильдии Воздуха, а остальные – в свободных одеяниях песочного цвета – торговцы-путешественники. Все пятеро были вооружены. Сердце Рены бешено забилось, она остановилась и вынула из ножен меч:

– Неужели нам… придётся сдаться?

– Нет, если у меня всё получится, – ответил Роуэн, взводя арбалет. – Встань у меня за спиной.

На этот раз он выглядел более уверенным, чем при первой встрече с Моогом. И явно решил больше не терять самообладания.

Рена услышала странный, непонятно откуда исходящий гул… и что это за чёрные точки в небе над морем? Неважно, отвлекаться нельзя. Речь идёт о её жизни.

Едва увидев добычу, до которой оставалось совсем немного, преследователи разразились торжествующими криками. Рена задышала часто-часто. Места для настоящего боя на тропе не было, хотя, возможно, Алекс бы и вышла победительницей из предстоящей схватки.

Роуэн, однако, совершенно спокойно стоял на тропинке, где могли разойтись три человека, и целился из арбалета в пятерых мужчин.

Моог мрачно усмехнулся и откинул со лба золотистые волосы; на его шее до сих пор виднелись следы пальцев Роуэна.

– Сдавайся, тебе не победить, – посоветовал он. – Ну, подстрелишь одного, но потом тебе придется снова взводить арбалет. Мы же просто осыплем вас стрелами.

– Опустите оружие, – приказал Роуэн.

Пятеро преследователей неохотно повиновались. Никому не хотелось получить стрелу от Роуэна.

Роуэн же поднял арбалет и выстрелил… в воздух!

Что он задумал?!

На лице Моога вспыхнула торжествующая ухмылка.

– Взять их! – приказал он."

"Гул стал громче, звук стал явно агрессивным. И в небе темнели уже не чёрные точки, а насекомые с переливающимися иссиня-чёрными панцирями, каждое размером с человеческий кулак. Это были те самые полуночные комары, о которых предупреждали аисты! По вытянутым хоботкам можно было догадаться, чем они питаются, и в данный момент рой явно жужжал в ярости.