Сердце Белого леса

 – И снова Роуэн подошёл молча и неслышно.

Тропинка здесь была достаточно широкой, чтобы бок о бок уместились три человека, и, встав рядом с Реной, он наклонился к женщине-аисту и что-то прошептал ей на ухо. Наверняка заклинание завета. Выражение её лица сразу же смягчилось."

"– Они вооружены, но не желают зла, – сказала женщина мужу и дочери. – У них на уме только любовь, я вижу! Летим дальше!

У Рены вспыхнули щёки. Да, она влюбилась – но почему женщина говорит, что любовь «у них» на уме? Значит ли это, что Роуэн тоже… Нет, сейчас не время думать о таком – нужно задержать аистов и познакомиться с ними поближе!

– Не могли бы вы оказать нам услугу? – быстро спросила она.

Роуэн сразу всё понял:

– Да, пожалуйста. Посмотрите с высоты: за нами, скорее всего, следят.

– Мы проверим, – с нетерпением пообещала крылатая девочка и, разбежавшись по тропинке, взмыла в воздух.

Родители не торопясь последовали за ней и тоже закружились над морем, широко раскинув крылья.

Только теперь Роуэн и Рена осмелились посмотреть друг на друга.

– Хорошо спала? – спросил он, делая вид, что вчера между ними ничего не произошло. Не самая лучшая идея.

– Останься ты со мной, я бы спала лучше, – ответила Рена, глядя ему в глаза. – Если кто и может защитить меня от того, что ползает в этой траве, так это ты, верно?

В ответ он ошарашенно уставился на неё. И криво улыбнулся.

– Понял, – вот и всё, что он сказал, и пощекотал перья на грудке разведчика, который, как обычно, сидел у него на плече.

Дочь аистов уже приземлялась, складывая крылья и пружиня по тропе. В её взгляде читалось беспокойство, и Рена сразу же насторожилась:

– Что ты увидела?

Девушка вытянула руку, указывая куда-то в сторону:

– Там идут пятеро, и ещё летят полуночные комары, небольшой рой. Советую поторопиться. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось, – она улыбнулась Рене. – Ты покраснела, – добавила она. – Кажется, я знаю, кто ты.

Ох. Значит, девочка заметила, что Рена поняла разговор птичьей семьи.

– Я… – только и смогла выговорить она, но пернатая девочка не дала ей продолжить, протянув Рене что-то белое – длинное перо:

– Выпало только что. Оно принесёт вам удачу, я уверена.

Поблагодарив, Рена положила перо в карман. Она проводила взлетающую девушку взглядом и только потом поняла, что Роуэн уже давно пристально смотрит на неё саму.

– Я никогда не видел, чтобы аисты дарили людям перья, – наконец озадаченно сказал он. – К тому же ты не из Гильдии Воздуха!

– Наверное, так бывает…

– Ты особенная, – сказал Роуэн, и Рена едва устояла на ногах – так тепло он смотрел на неё. – Я почувствовал это ещё в тот раз, когда мы сидели вместе у костра.

– Каждый человек особенный, – сказала Рена, с трудом веря в услышанное.