Бастард

А кроме того… вы знаете, что он бастард брата Императора? Того, что казнен за попытку свержения?

— Не может быть! В таком случае уничтожают всю родню бунтовщика!

— Вот и подумайте — если его оставили, то кто и зачем его оставил? Чья воля распорядилась его судьбой? Поняли? То-то же. И вы еще собираетесь опоить его опасным снадобьем? Семья покойного конечно же влиятельна, и может причинить множество неприятностей, как и наградить сверх меры, но… есть и кое-кто и повыше этой семьи. И что будет, когда вы вдруг вызовете неудовольствие Самого?

— Откуда вы все знаете? И про бастарда в том числе?

— Долго живу. Много знаю. Запоминаю. И вот вас немного учу. Я слышал, что вы удачливый и умный сыщик, что вам благоволит министр внутренних дел, и даже император знает ваше имя и наградил вас за ваши успехи. Но… все может рухнуть в один миг, если вы сделаете неверный шаг. По большому счету мне все равно — кто мне этот парень? Один из курсантов. Интересен лишь тем, что он является черным магом, и Академия имеет на него большие исследовательские планы. Наши ученые руки потирают, предвкушая, как будут исследовать его кровь, его способности. Для него даже индивидуальную программу обучения разработали, насколько я слышал. Даже комнату отдельную освободили — там будут его исследовать и учить одновременно. А по большому счету — он мне никто. А вот вы… вы нужны людям. Кто-то ведь должен расследовать преступления, наказывать негодяев! Так что я о вас забочусь.

— Спасибо за заботу.

Молчание, затем шаги, хлопнула дверь. Снова шаги, и голос:

— Ну что, мальчик… пока что мы тебя отбили. Вот дальше… Но я сделал все, что мог. Портить твой мозг я им не дам, но тебе теперь надо будет поберечься, семейка еще та… ублюдки! Я их хорошо знаю, сталкивался. Да вставай уже, я знаю, что не спишь… хе хе.

Открываю глаза. Мужчина — седой, стройный, глаза веселые. Смотрит на меня доброжелательно, покачивается с носка на пятку, заложив руки за спину. На груди золотой значок лекарской ассоциации — цветок и скальпель на голубом фоне.

Встаю, ощупывая голову, и глядя на улыбающегося лекаря. Что-то надо сказать, но я не знаю — что именно. И тогда просто благодарю:

— Спасибо, Мастер! Я ваш должник.

— Сочтемся, курсант! — смеется он, и на душе у меня немного теплеет. В общем-то учеба в Академии началась вполне недурно. А что будет дальше — посмотрим. Отобьемся, чего уж там… вспомню, чему меня учили. Впрочем, я этого и не забывал. И хотел бы, да не забуду.