Ватага. Атаман

– Сволочь! – дождавшись, когда юноша скрылся в воротах, злобно воскликнул одноглазый. – Ничего, мы еще встретимся, парень, я тебя запомню.

Вскочив на ноги, мужчина стряхнул с чекменя грязь и, оглянувшись по сторонам – вроде бы никто над ним не смеялся, – поспешно подошел к фонтану:

– Доброго вам здоровья, господин Айдар-бек, да продлит Аллах…

– Садись, Носрулло, – кивнул на лавку, телохранитель насмешливо скривился. – Чего это ты там валялся-то?

– Поскользнулся, – хмуро бросил одноглазый. – На старый инжир наступил.

– Твое дело, – Айдар-бек отмахнулся и пристально взглянул на собеседника. – Слушай внимательно, Носрулло. Возьмешь всех своих людей, сядете здесь, в обоих харчевнях… кого-то и сюда посади, только смотрите мне, вино не пьянствовать и всякую дрянь не жевать!

– Да не беспокойтесь, – агент ухмыльнулся, скосив глаза на синяк под правым глазом нукера. – Сделаем все, как надо, первый раз, что ли? Кого ловим-то?

– Одну беглую рабыню. Да не смейся ты, лучше приметы запоминай.

По паре соглядатаев Носрулло разместил в харчевнях, строго-настрого наказав не пить и не жевать, одного посадил на лавочку у фонтана, сам же решил прогуливаться поодаль – для общего контроля за ситуацией. Самому лично за кем-то следить не позволяла слишком уж приметная внешность, но руководителем Носрулло был отменным: предусмотрительным, хитрым, умным, недаром его высоко ценили сменяющие друг друга везири, и вот этот самый доверенный ханский нукер – повыше любого везира! – оценил тоже. Что ж – высокое доверие нужно оправдывать! Ах, если б не этот глаз."

"Лично отдав кувшин «князю», Азат, конечно же, не мог успокоиться, тем более никакого нового дела у него – как частенько случалось – сейчас не было, что пришлось весьма кстати. Юноша гнал от себя дурные мысли, вполне себе отдавая отчет, как именно поступят с беглой рабыней. Хотя, казалось бы – что ему до нее? Они и виделись-то один раз, случайно, мельком. Тем более, невольница – урусутка, а урусуты – враги, не только враги Орды и великого хана, но и личные враги Азата, когда-то разрушившие его дом, убившие семью.

Усевшись на резную скамью, в тени платана, юноша со стоном обхватил руками голосу: с одной стороны – очень хотелось помочь несчастной девчонке, с другой – она же была из стана кровных врагов! И что же делать-то? Что? Кто б подсказал?

– А никто не подскажет, не жди! Ты сам должен все для себя решить, сам сделать выбор.

Встрепенувшись, Азат вскинул глаза:

– Дервиш?!! Как ты сюда попал?

– Я хожу, где хочу, юноша, – старик уселся на скамью, рядом, прислонив посох к платану. – Я – странник в бурной реке под названием жизнь.

– Ты умеешь читать мысли, дервиш?

– Нет, я просто мудр и много чего повидал.

– Тогда, может быть, ты…

– Нет! Я уже сказал тебе – только ты сам.