Ватага. Атаман

Ах, какая грудь, какие глаза, какие ножки…

Тьфу ты, черт!

Перекрестившись на видневшийся невдалеке храм Святого Георгия, Егор хлопнул себя по левому плечу, словно бы отгоняя примостившегося там черта… не черта даже – а самого настоящего змея-искусителя! Изыди, Сатана, изыди!

И в самом деле, нечего на каждую юбку заглядываться – а женатому-то человеку стыдно втройне! Стыдно.

На пути к дальним – «своим» – воротам Вожников собрал все слухи, которые смог, и особого труда это не составило. Все – торговки, солдаты, судейские – утверждали одно и то же – татарский царевич Керимбердей убит, поражен арбалетной стрелою в сердце.

Увы, к расследованию сего дела князя не привлекли – чем тут может помочь простой десятник, когда вполне хватает тех же судейских ярыжек, воинов местной – из Цитадели – стражи да соглядатаев?

Правда, Егора и его людей все же продержали в крепости до глубокой ночи – вот так же, всех проверять у ворот, хотя и проверять-то, по сути, уже было и некого – пусто – а вот все же пришлось торчать, дожидаясь незнамо чего или кого, складывалось такое впечатление, что начальство про своих воинов просто забыло.

Князь решил исправить эту оплошность вышестоящих лиц и, грозно приказав своим дожидаться, деловито зашагал в кордегардию, надеясь отыскать там хоть кого-то, наделенного правом отдавать приказы.

Уже давно стемнело, и стражники зажгли факелы, а кое-где – и костры. Узорчато-изысканный дворец консула загадочно мерцал узкими, освещенными изнутри окнами – там тоже не спали. Еще бы – этакий-то конфуз: безопасность высокому гостю обеспечить не смогли! Вот вам и хваленая генуэзская стража!

Но искали злоумышленников, искали со всем рвением – вот снова прошагал отряд, а за ним – еще. Егор вдруг заметил знакомого, хорошего знакомого, из тех, что мог бы сейчас помочь найти капитана. Заметил, позвал, крикнув в темноту и боясь ошибиться:

– Онфим!

Идущий с отрядом латник остановился, обернулся, сдвигая на затылок шлем. Вожников поспешно подошел ближе, стараясь, чтоб свет жарко пылавшего, разложенного на углу костра падал на него:

– Онфим, это же ты, да?

– Егор. Все служишь?

– Да пора смениться бы, – обрадованно промолвил князь. – А то мои люди тут стоят с самого начала – ни еды, ни питья.

– Сменим, – тут же заверил аркебузир. – Я сейчас во дворец – сообщу капитану.

– Так он там? – Егор внимательно посмотрел на приятеля – тот, верно, мог кое-что знать.

– Там, у консула.

– А Керимбердей?

– Убит. Татары увезли его в свои шатры. Сразу же увезли, как только убили. Кстати, знаешь, откуда стреляли?

– Что-то такое слыхал.

– С крыши здания суда!

– Хо! – нарочито удивленно воскликнул князь. – Оно что же, не охранялось?

Онфим повел плечом:

– Охранялось. Всегда охраняется. И очень хорошо.