Ватага. Атаман

Ты расскажешь, что так выстудило твою кровь?

– Мы прошли пешком по самым холодным землям Руси! – оживился Федор. – Туда и обратно! Ты даже не представляешь, что это за край. Ночь длится там весь день, и только весной становится короче, там небо светится разноцветными радугами, а деревья не вырастают выше травы. Там так холодно, что, если плюнуть под ноги, на землю падает уже льдинка, а ветер застывает на камнях, покрывая их ледяным панцирем.

– Не может быть, – округлила глаза девушка, неуклонно утягивая его за собой. – Как интересно!

– Мы проплыли по этому мерзлому краю тысячу верст! В лодке, на ветру. Я думал, что не смогу согреться больше никогда в жизни.

– Как это ужасно! – Она провела паренька по лестнице наверх, потом, под самой кровлей, к средней светелке. – Печи тут нет, но труба всегда теплая, если в морозы весь день топят. А когда не так морозно, то и просто не холодно…

Милана распахнула дверь, вошла внутрь первой, подобрала откуда-то снизу огарок свечи, запалила от лампады перед иконой, перекрестилась на образа и задернула крохотную сатиновую занавеску."

"– Вот в точно такой же комнатке на коче нас помещалось полста человек, – оглядел Федька конурку, в которой имелись только сундук, табурет и постель из кинутого поверх топчана травяного матраца. Правда – застеленного простыней и накрытого лоскутным одеялом. – И окна тоже не было.

– Какой ужас! – снова поддакнула девушка. – А окно тут есть. Просто на зиму ставнями закрыто. От ветра и снега. Не так холодно получается.

– Так ведь весна уже, э-э-э… – замялся Федор.

– Меня зовут Милана, – выручила паренька девушка. – Неужели ты был в настоящих сражениях? Ты ведь такой молодой! Неужели ты уже захватывал города?

– Да, захватывал! – с гордостью ответил Федька.

– И в последнем походе?

– Мы завоевали Стекольну!

– Правда? И у вас было много добычи?

– Да!

– У вас было много пленниц, храбрый витязь? – Милана положила ладони ему на грудь. – И что вы с ними делали, мой победитель?

– Ну, мы… – попятился парень и вовремя вспомнил: – Не было совсем пленниц в Стекольне. Мало времени у нас тама вышло, торопились очень.

– У тебя не было, юный витязь. А что делали с пленницами другие воины?

– Да ни у кого не было! – взмолился Федька от такой настойчивости.

– Нигде, никого… – разочарованно отступила девушка. – Неужели вы никогда не захватывали пленниц? Кто же в это поверит? Наверное, ты просто никогда не бывал в походах.

– Я бывал! – возмутился Федька. – И с басурманами рубился, и со свенами, и в города вражьи входил.

– И? – ехидно ухмыльнулась девушка, забрасывая ладони за голову.

Паренек недовольно набычился, а потом внезапно вцепился обеими руками в ее груди.

– А-а-а!!! – завизжала Милана и влепила ему звонкую пощечину.