Ассирийский мушаркишу

"

"План родился, когда ассирийская армия, зайдя на территорию провинции Бит-Буруш, двинулась генеральным курсом на север вдоль берега реки, которую хетты, а вслед за ними и переселенцы, называли Марашшантия. Киммерийцы не спешили с генеральным сражением, отходили на север, используя традиционную тактику конных кочевников — нападая на небольшие отряды, изматывая врага. Налетят, обстреляют на скаку из луков, убив или ранив несколько десятков человек, и умчатся без потерь. По ночам мы разбивали лагерь на берегу реки. Сперва я подумал, что делаем так, чтобы с одной стороны обезопасить себя от нападений. Возможно, и это имело значение во время выбора места, но, скорее, повышенная чистоплотность Шаррукина. Его шатер всегда устанавливали неподалеку от такого места, где берег был пологий и без тростника или в зарослях имелся просвет, позволявший подойти к воде и искупаться. Перед заходом солнца шарр Ассирии совершал омовение в реке. Заходил по грудь, плескался, радуясь по-детски, несколько раз приседал, погружаясь с головой. Охрана ждала на берегу, причем не только копейщики, но и лучники, готовые тут же поразить любого, кто появится на противоположном. Если на той стороне рос тростник, то переправлялся конный отряд, осматривал берег и находился там до окончания водных процедур Шаррукина. У меня появился шанс подобраться к нему на достаточно близкое расстояние.

Во второй половине дня я скакал впереди, немного отставая от отряда, который занимался выбором места для лагеря. Это была сотня кавалеристов во главе с долговязым типом, у которого были длинные волосы, разделенные сзади на две половины и свисающие спереди по обе стороны от бороды, поэтому казалось, что она необычно широкая. Он подъехал к реке в одном месте. Что-то не понравилось, наверное, заросли тростника на противоположном берегу. Это его отряду придется переплывать туда и торчать там до окончания водных процедур. Второе место оказалось лучше. Подход к воде был нешироким и на противоположном берегу, более высоком, ни тростника, ни высоких кустов. Никто не сможет подкрасться незаметно. Долговязый, пригладив черную бороду, как будто, именно благодаря ней нашел такое хорошее место, отъехал от воды метров на сто и показал, где будет стоять шатер. Пять всадников поскакали к дороге, чтобы сообщить растянувшейся на несколько километров колонне, что переход закончен, располагаемся на ночевку, и показать арбам с шатром и прочим хозяйством, куда поворачивать. Я подождал, когда первая из них направилась к реке, после чего отъехал ниже по течению реки метров триста или больше и тоже начал обустраиваться на ночь.