Ассирийский мушаркишу

Ассирийская армия неторопливо двинулась в сторону Мадакту — новой столицы Элама, где находился дворец суккаль-маха Кутирнаххунте. По последним донесениям нашей разведки, именно он приказал зарезать плененного Ашшурнадиншуми, чтобы ассирийцы уж точно убили его отца, которого посчитали бы виновным в этом преступлении. Мы захватывали одну крепость за другой. Они были небольшие, с гарнизоном от одной до трех сотен воинов, но расположенные в труднодоступных местах. Из-за этого приходилось тратить на каждую много времени. Впрочем, некоторые сдавались без боя с условием выхода с семьями и оружием. Их отпускали. На помощь своему новому суккаль-маху все равно не отправятся, потому что там их накажут за сдачу крепости. Часть саперов и пленники задерживались в захваченной на день-два, чтобы разрушить. Держать эти малопригодные для жизни места Синаххериб не собирался, применял тактику выжженной земли. Рядом с его провинциями должны жить или лояльные соседи, или никто.

Под моим командованием была вся конница нашей армии. Утром я рассылал разъезды во все стороны. Главной их задачей был грабеж аборигенов, добыча пропитания для нас. Второстепенной — обнаруживать засады, если таковые будут. Пока не встречались. Как предполагаю, после поражения под Ниппуром и смерти предыдущего правителя эламская армия дезорганизована. Никто не хочет умирать, потому что Кутирнаххунте не продемонстрировал им перспективы, из-за которых стоит рисковать, напрягаться. Его считают узурпатором, потому что трон должен был перейти к младшему брату отца."

"Иногда я скучаю по русским зимам, по снегу, морозу. С удовольствием бы вернулся в Нечерноземье на несколько дней в январе. Только вот в Эламе зимы неправильные. В них больше сильного, пронизывающего, холодного ветра, чем снега и морозов. Иногда задувало так, что армия возвращалась в предыдущую захваченную крепость и там отсиживалась до перемены погоды в лучшую сторону. Тут рай для синоптиков: с утра зима, после полудня лето, а на следующий день весна или любая другая невообразимая последовательность. Какую погоду ни предскажи, все равно раз в день не ошибешься.

В середине месяца хануна (декабрь-январь) разведка донесла, что Кутирнаххунте сбежал из Мадакту на юг, в хорошо укрепленную горную крепость Хидалу, которую ассирийцы так и не смогли захватить в начале этого года. Тут еще из-за таяния мокрого снега, перемежающегося дождями, набухла река Керхе, выйдя из берегов. Предсказатели, наверное, те самые, что год назад советовали Синаххерибу не обращать внимания на такую ерунду, на этот раз важно заявили, что боги в очередной раз предупреждают не идти дальше. Правитель Ассирийской империи, которого и так уже достала скверная холодная погода, с радостью согласился с ними.