Аромат смерти

Она постаралась придать своим словам максимальную искренность. Все так же улыбаясь, Ло Ишань открыла коробку и предложила ей «домашнее» печенье. Иви взяла одно и подержала в руках.

Сын Ло был на занятиях по рисованию, а его младшая сестричка спала. Ло Ишань охотно беседовала с Иви, даже кекс во рту не мог ей помешать. Она показала Иви фото в своем телефоне. Студия, где преподавали рисование, находилась на той же улице, поэтому Ло предложила вместе пойти за сыном. Он наверняка обрадуется, увидев Иви.

– Он так быстро растет! Уже превращается в личность. – Она расстроенно покачала головой, но Иви видела любовь в ее глазах. – Управляться с ним нелегко. С домашними заданиями сущий кошмар, и он минуты не может усидеть на месте. Извивается, как червяк. Мне жаль его учителя. Он может вести себя отвратительно. Преподавательница рисования – наша подруга, иначе я не стала бы записывать его. У младшей тоже характер о-го-го! Подожди, пока она проснется, сама увидишь. Настоящий дьяволенок.

Иви вежливо кивнула, не зная, что сказать.

– А у тебя как дела? – Ло пыталась быть вежливой, сохраняя при этом дистанцию.

После всех этих лет Иви по-прежнему не знала, как отвечать на подобные вопросы. Прежде чем она сообразила, что сказать, малышка заплакала.

– Ну вот, – сказала Ло Ишань, – я сейчас вернусь. – И поспешила в спальню.

Иви воспользовалась возможностью завладеть ее мобильником. Раньше она проследила за движениями пальцев Ло и поняла, что пароль – дата рождения Пола, 761003. Она быстро ввела цифры и разблокировала телефон. Приложений там было немного, в истории звонков тоже ничего примечательного. Их аккаунты в «Гугле» были связаны. На фотографиях – еда в тарелках, дети на занятиях или за играми, семейные поездки. Иви открыла группу в «ЛАЙН» и проверила сообщения. Несколько из них привлекли ее внимание.

Таких сообщений было немало, преимущественно по вечерам пятницы.

– Ню-Ню! Тетя Иви у нас. – Ло Ишань прижимала малышку к груди.

Иви скованно встала на ноги, словно забыла, как шевелиться. И дело было не в том, что она шпионила, – просто ей всегда было неловко рядом с детьми. Ховард шутил, что дети для нее – как безволосые инопланетяне.

– Прости, не тетя, – продолжала Ло, – а сестра. И-ви, сес-тра… – Это звучало как детская песенка. Ню-Ню выпустила изо рта несколько пузырей. – Ты ей нравишься. – Она вытерла рот дочки слюнявчиком, повязанным у нее на шее. – Хочешь подержать?

Иви невольно отступила назад и покачала головой.

Ло показалось забавным, как гостья испугалась, но она постеснялась ее обидеть.

– Дети быстро растут. – Вздохнула. – Смотри, какая она была крошечная, когда родилась…

Еще одна фотография. Иви увидела сморщенного орущего младенца, который совсем не показался ей симпатичным.