Изгнанник Ардена

Адалина не знала ни младшего брата Тристана, ни леди Джоанну, но теперь ощущала грусть. Не по безвременно ушедшим супругам. Ей было горько за человека, который за свою жизнь пережил столько потерь и прятал боль за маской дерзкого, нахального и не знающего забот авантюриста.

– Прости, что навел тоску. – Тристан сел на кровати. – Мне лучше уйти, а тебе нужно поспать.

Не понимая, зачем это делает, Адалина потянулась и сжала его ладонь.

– Пожалуйста, не уходи, – попросила она, даже не скрывая мольбы в голосе. – Я больше не буду докучать вопросами. Просто побудь здесь, пока я не усну.

Тристан замер, изучая ее странным взглядом.

– Хорошо, – ответил он, будто не своим голосом. – Побуду с тобой, а ты постарайся уснуть.

Адалина послушно закрыла глаза. Она не отпустила руку Тристана, а он не пытался высвободиться. Наоборот, снова лег на подушку.

– Спокойной ночи, Трис, – прошептала она, не зная, почему сократила его имя. Они ведь не были близкими друзьями.

– Спокойных снов, Лина."

"Прежде чем окончательно погрузиться в мир грез, Адалина почувствовала, как теплая ладонь на мгновение осторожно коснулась лица.

Глава 17

Прошло десять дней с тех пор, как они прибыли в Деревню Предков. Аврора и Рэндалл вернулись обратно в Аэран, но перед этим новоиспеченный король Ардена поделился новостями, пришедшими из внешнего мира. Как и ожидалось, супруга Стефана родила мертвую девочку и скончалась, и якобы убитый горем король объявил о трехмесячном трауре. Отличный повод вновь перенести коронацию, а значит, перстень с «Сердцем Запада» так и не нашли.

Рэндалл также рассказал о том, что в Ардене заметили подозрительных людей из Запада, возможно, наемников Стефана, которые разыскивали Адалину. Она понимала, что побег из Аталаса – это далеко не конец. Ей придется пережить еще не одно испытание, прежде чем она станет по-настоящему свободной.

Но здесь, в Деревне Предков, которую от недругов оберегали высокие горы и, казалось, сама магия, Адалина чувствовала себя в безопасности и могла перевести дух и собраться с мыслями.

Пока она была слишком слаба, за ней ухаживали Энни и ее мать Кларисса. Они обе казались приятными, добрыми и гостеприимными женщинами. Они не только приносили ей еду и помогали умываться, но и рассказывали о жизни в Деревне Предков и об особенностях арденийской культуры. Даже принесли ей книгу с легендами Ардена, чтобы она не скучала, лежа в постели днями напролет.

Все это время Тристан находился рядом. Они больше не возвращались к разговору о Рое и покойной возлюбленной, но каждый раз, когда Адалина замечала золотую цепочку, торчавшую из-под ворота его рубашки, ее грудь сковывало неведомое чувство. Этот медальон виделся ей непосильной ношей, что тянула Тристана на дно его собственной боли и скорби.