Хранитель Ардена

Знаешь, – он спустил второй рукав сорочки, и она легко соскользнула с тела Авроры, оголяя грудь и живот, – есть более интересные вещи, которыми мы можем заняться в постели, нежели разговоры о наших братьях. Ты не находишь?

Аврора издала тихий стон, когда он накрыл ладонью ее грудь и коснулся губами уголка ее рта. Она обняла мужа, поудобнее устраиваясь на его коленях.

– Я полностью с тобой согласна, душа моя, – промурлыкала она ему в шею и сладко поцеловала.

Из приятных и в то же время бередящих душу воспоминаний Аврору вырвал звук открывающейся двери. Она вздрогнула и начала усерднее качать Рэна, чтобы тот не проснулся.

Тристан криво ухмыльнулся, перешагнув порог комнаты.

– Здравствуй, маленькая княжна!

– Здравствуй, – приветливо отозвалась она.

Тристан подошел к сидящему на полу Райнеру, который давно позабыл про деревянного ворона и уже дергал бахрому на покрывале дивана, подхватил его на руки и закружил. Райнер разразился громким восторженным хохотом, и Аврора, глядя на дядю с племянником, не могла сдержать улыбки. Уилл никогда не брал Райнера на руки, как бы тот ни пытался привлечь к себе его внимание.

– Как же сильно ты подрос, парень, – притворно изумился Тристан, перестав кружиться. – Такими темпами я скоро возьму тебя с собой в любимую таверну, где готовят лучший эль.

– Я надеюсь, мой сын будет трезвенником, как и его отец, – сказала Аврора с наигранной суровостью.

– То есть таким же занудным святошей? – Тристан опустил смеющегося Райнера и уселся на ковер рядом с ним.

От Авроры не укрылось, что по лицу Тристана скользнула тень грусти при упоминании Рэндалла. Он достал из внутреннего кармана деревянного коня и вручил его Райнеру. Малыш радостно вскрикнул и тут же потянул новую игрушку себе в рот.

– Как поживаешь, маленькая княжна? – спросил он, поглаживая макушку Райнера. На мгновение задержал взгляд на спящем ребенке у нее на руках и тотчас помрачнел.

Аврора заметила и это.

– Все хорошо, а ты как? Снова проездом в Ардене или погостишь немного?

– Думаю, побуду здесь какое-то время, – уклончиво ответил он.

Рэн окончательно уснул, и Аврора рискнула задать Тристану вопрос:

– Не хочешь подержать племянника?

Тристан скрипнул зубами.

– В следующий раз, не хочу его будить.

Он отвернулся, и в комнате воцарилась напряженная тишина, нарушаемая лишь детским лепетом Райнера. Тот самостоятельно забрался к дяде на колени и пытался схватить его за серьгу в виде кинжала. Тристан каждый раз уклонялся от пухлой ручки племянника и ласково трепал его мягкие темные волосы, хотя мыслями был где-то далеко.

– Тристан. Он ведь ее сын и не виноват в том, что случилось, – прошептала Аврора. Она продолжала стоять с Рэном на руках, не решаясь положить в колыбель.