На изломе алого

Сначала экзамены, потом поступление в академию, следом за всем работа на Волкова. Друзей с дорогими тачками у мужчины хватало, лето – пора понтов и автогонок, модных загородных тусовок, и заказов на аэрографию заметно прибавилось – Сашка проводила в гараже все личное время, даже из кафе ушла. Копила деньги на обучение, возвращаясь домой к полночи. Но совмещать работу и учебу оказалось сложно. Иногда так и засыпала за столом над домашним заданием.

Когда настали первые учебные месяцы, как могла, держалась, экономила на всем, что можно и что нельзя, а когда пришла пора первой сессии, вынужденно взглянула правде в глаза – у нее не было денег на эту чертову академию. У нее не было времени строить из себя студентку. Ей нужно как-то жить и выживать. Что-то есть, а не писать рефераты по истории искусства и рисовать пейзажи, питаясь воздухом. Да и с чего их рисовать? Вместо природного антуража и реального вида местности, вместо проведенных за городом выходных в поисках последнего, ей приходилось включать воображение и рисовать так, чтобы ни в чем не уступать другим студентам. По большей части знакомым с классическими техниками рисунка не из библиотечных книжек и руководств к действию, как Сашка, а из уроков в художественных школах.

Игната избегала. Так ни разу и не откликнулась на имя, когда встречались. Проходила мимо парня быстро, сунув руки в карманы куртки и наклонив голову в капюшоне. Иногда отводила взгляд уверенно, пытаясь казаться равнодушной. Судя по тому, каким каменным он казался в эти мгновения, у нее получалось убедить его, что все забыто. Он тоже поступил и наверняка радовал родителей успехами. Это угадывалось по их лицам, которые при встрече с Сашкой все так же отворачивались, рты поджимались, и гордо поднимались подбородки.

«Мы не такие, как ты. Мы лучше тебя, правильнее и счастливее. А ты все та же ужасная девчонка».

«Ну и к черту вас! Да, я не такая, как вы».

Майка все больше отдалялась, пропадала надолго, не давая о себе знать. Иногда появлялась прежняя – веселая и беззаботная, с гостинцами в руках, и тогда у них случались настоящие праздники. Отсыпалась в квартире Шевцовых и снова исчезала, не договаривая о себе, не отвечая на звонки, неспособная усидеть в четырех стенах. Просто однажды не возвращалась, и Сашка снова оставалась одна.

Занятие по рисунку окончилось и студенты, сложив художественные принадлежности в сумки и папки, оставив рисунки на столе преподавателя, постепенно покидали широкую аудиторию, обсуждая сегодняшнее задание и практический урок. В комнате вместе с Сашкой и педагогом остался лишь один незнакомец. Он иногда находился здесь, ходил между столами – сухонький старик с тонкой бородкой, в очках и неизменном сером костюме.