Академия истинной магии

Завтра не только злосчастное второе число, но и день рождения мамы. Глядишь – одной искрой убью двух рыбок. Тьфу, почему именно эта дурная пословица пришла мне в голову?! Я всего лишь хотела сбежать из академии и надеялась, что соратники из секты «Источник жизни» меня не достанут. Совсем не хотелось присутствовать на очередном ежемесячном сборище! Узнать бы, как можно снять то несчастное кольцо, которое нацепили на мой палец. Я чего только не перепробовала – и мыло, и магию воды, но оно сидело как влитое и только сильнее сжималось на пальце. Несколько дней назад он даже распух…

Я невольно почесала рукой о сгиб правого локтя, потому что чем ближе было второе число, тем сильнее зудела кожа. Это своеобразный вызов для посвященных? Если да, то у меня явные проблемы…

Перед дверью в приемную ректора я прикрыла глаза, глубоко вздохнула… и решительно толкнула дверь внутрь. Будь что будет.

Леди Алтон сидела на своем месте, рассматривая свое напомаженное личико в зеркальце. Едва дверь скрипнула, как она резво убрала его под стопку бумаг и неприязненно уставилась на меня.

– Ариана, ну надо же! Пришла каяться?

– Увы. – Я развела руками. – Никак не могу перенять ваши привычки, леди Стефания.

Она прищурила свои крысиные глазки.

– Дерзишь? Тем хуже для тебя! Если ты к лорду Дорту, то его нет на месте.

Но, к сожалению, мне теперь не до сантиментов. Сегодня я и так слишком устала от этикета.

– Эгнис, – шепнула я, и саламандра тут же возникла на моем плече.

– Сожжем ее? – радостно спросила она, и мы с леди Алтон переглянулись.

– Надеюсь, ты дверь имела в виду?

– Да как скажешь.

Леди Алтон икнула, а пресловутая дверь в ректорский кабинет распахнулась. В приемную выглянул его хозяин.

– Надо же, саламандру Тайлера и Арианы я за версту чую.

Эгнис нахмурилась.

– Я вчера купалась!

Лорд Дорт усмехнулся.

– Ты великолепна, Эгнис, – улыбнулся он. – Леди Стертон, у вас ко мне какое-то дело?

– Да, но вас же нет на месте, – мстительно заявила я, бросая взгляд на Стефанию. Да что со мной такое? Раньше я бы постаралась погасить неявный конфликт, а теперь хотелось покарать… всех.

Леди Алтон покрылась красными пятнами.

– Думаю, Ариана меня неправильно поняла… Принести вам чаю?

– Ариана не очень любит чай, – заявила Эгнис, спрыгивая с моего плеча на стол и удобно располагаясь на стопке бумаг. – Что за бардак у вас на столе, милочка?

Она невзначай спихнула лапкой несколько карандашей, и они с глухим стуком упали на пол.

– Давно ли вы наводили порядок, секретарь ректора?

Лорд Дорт, невольно усмехнувшись, увлек меня в свой кабинет. Едва мы закрыли за собой дверь, я не выдержала.

– Понимаете, Эгнис…

– Права, – неожиданно сказал ректор, предлагая мне опуститься на диван и устраиваясь рядом.