Академия истинной магии

 – Перед поступлением старшей дочери лорда Стертона в академию леди Алтон оказалась тут как тут. Моя бывшая секретарша вышла замуж и недавно стала матерью. Место моей помощницы было вакантно, и я не смог отказать. Неприятно, но вынужден признаться – я жалею, что взял вашу двоюродную тетю на должность секретаря.

– Да что вы, лорд Дорт, – расплылась я в улыбке. – Боюсь, ваши слова доставляют мне истинное удовольствие!

Ректор покачал головой и усмехнулся.

– Семейные отношения иногда ставят меня в тупик… кхм. Впрочем, не будем об этом. Вы же зачем-то ко мне пришли, Ариана?

– Да, – спохватилась я. – Мне необходимо завтра покинуть академию. У моей мамы день рождения, и я хочу на нем присутствовать. К сожалению, в последние несколько лет по разным причинам это не удавалось, но сейчас мне бы хотелось исправить эту оплошность. К тому же у мамы юбилей, а завтра первый выходной в академии… Прошу вас, лорд Дорт, выпишите мне пропуск для портала.

Ректор поднялся и, заложив руки за спину, уставился в окно."

"– Я знаю вашу ситуацию, леди Ариана, но, поверьте, ничем не могу помочь. Если бы вы были свободной адепткой – без проблем, однако вы помолвлены. И по правилам выйти из академии вы можете либо с отцом, либо с женихом.

Вот как! Ну ничего себе! Вот это несправедливость! Я что – заложница воли двух мужчин?!

– Так свяжитесь с лордом Стертоном! – в отчаянии попросила я.

Конечно, я и сама могла бы это сделать, хотя бы через фамильяра семьи или через Эгнис, но мне не хотелось. Мы ни разу не общались с отцом после бала. Он не пытался поговорить со мной, да и я не горела желанием. Ситуация в королевском дворце вскрыла такие проблемы семьи Стертонов, которые просто так было не решить.

А если папа не хочет, то и я не стану. Видимо, официальные родственные отношения для него важнее. Именно поэтому я хотела как можно скорее увидеть маму.

– Сожалею, но это невозможно, – покачал головой лорд Дорт. – Я сегодня пытался поговорить с лордом Колином, но у меня не получилось. Джеральд отправил его по какому-то особому поручению. Не забывайте о должности своего отца, Ариана.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

– И с Тайлером никакой связи нет?

– Увы… Никто не знает, где он.

– Да что же это такое! – вспылила я, подскакивая с дивана. – Это не помолвка – это настоящее проклятие!

Ректор неожиданно шагнул ко мне и вскинул руки. Легкие искры побежали по стенам, потолку и даже полу. Я невольно подпрыгнула, оглядываясь, но огоньки не причинили мне никакого вреда.

– Полог тишины, – пояснил лорд Дорт, вздыхая. – Я хочу с вами поговорить, Ариана, без лишних ушей.

И мне почему-то стало страшно…

– Слушаю вас, – дрожащим голосом сказала я. Мне казалось, что именно сейчас я узнаю что-то по-настоящему важное.

Ректор ответил не сразу.