Звёздный камень

Нам приходится решать ваши проблемы, пытаться угодить миллионам подданных со своими желаниями, нуждами и проблемами. Сами как думаете, зачем мы здесь?

– Пока вы вновь не начали кричать, – перебил Старейшина Бронте, – напоминаю, что вы сами голосовали за присутствие Финтана. Возможно, теперь вы поймете, почему мы так не хотели его слушать.

– Но я не стану молчать! – заорал Финтан. – Потому что старый путь больше не работает, уже много веков как. Нашему миру не нужна дипломатия. Ему нужен быстрый, бесстрашный правитель, который сможет решать проблемы. Который не побоится принимать решения. Который готов к изменениям. Скажите честно – кто пришел на переговоры, зная, что большинство требований отклонят?

– А кто предпочтет страдать от последствий необдуманных действий? – парировал Старейшина Эмери.

– Что, сбита с толку? – шепнул мистер Форкл Софи.

– Не понимаю, почему они слушают Финтана, – отозвалась та.

– Потому что серьезно относятся к «равенству за круглым столом». А еще надеются, что он вымотается.

– Может, они хотя бы заставят его говорить об ограх? – спросила Софи. – Мы же за этим собрались?

– Действительно, – произнес мистер Форкл, вставая и обращаясь к остальным правителям: – Вы стали свидетелями безрассудства «Незримых». Они не предлагают решений. Они кричат, воют, разжигают беспорядки и отвлекают от настоящих проблем. Давайте не забывать, что мы собрались здесь, потому что один из правителей, – он указал на короля Димитара, – решил нарушить договор, подписанный его народом, потому что прислушался совета «Незримых». Вы должны были слышать об ужасной чуме, поразившей гномов – о жалкой попытке поработить их. К сожалению, на этом предательство не окончилось. Всего несколько дней назад небольшая группа огров напала на невинную эльфийскую семью, убив верную гоблинку, вставшую на их защиту."

"– К последнему инциденту я отношения не имею, – возразил Димитар, поворачиваясь к Софи и Эдалин. – Я не могу заставить поверить в мои слова и не стану извиняться за то, что не делал. Но я расскажу все, что знаю. «Незримые» предложили союз и дали иное задание, чтобы доказать мою верность.

– Какое? – полюбопытствовала Софи.

Димитар гневно глянул на Финтана.

– Неважно. Главное, что я решил отказаться, причем после визита одной из ваших. И, вот так неожиданность, она же присутствовала в Хэвенфилде во время нападения.

– Леди Каденс? – уточнила Софи.

– Согласитесь, вот это совпадение, что банда огров, недовольная моим решением отказать «Незримым», поучаствовала в нападении на ту же эльфийку, что побудила меня отклонить предложение Финтана?

– Какая прелесть, – произнес тот.