Звездная Кровь. Экзарх I

Что такого произошло несколько циклов назад, что я до сих пор пожинал последствия?

В ответ на мой вопрос Аксель лишь усмехнулся. Всем видом он показал, что не собирается развивать эту тему.

— Тогда я не понимаю, зачем это всё? — я попробовал задать тот же вопрос, но с другой стороны.

— Нейт, я понимаю, чего ты добиваешься, — сказал Аксель. — Давай я расставлю всё по полочкам для тебя, но без конкретики. Ты совершил нечто очень скверное. — В этот момент я увидел, как ладони Восходящего сами собой сложились в кулаки, взгляд потяжелел, а желваки на скулах затвердели. — Ты не можешь жить там, где родился. Но и отказаться от тебя мы не вправе. Ты важен для Народа Земли. Очень важен, хоть и не понимаешь этого. К сожалению, это так. Прежде чем ты вернёшься, должны затянуться старые раны. Забыться смертельные обиды. Это всё, что ты от меня услышишь. Извинений за руки тоже не жди.

Аксель под моим пристальным взглядом забрался обратно в вингер.

— И это всё? — слегка разочарованно спросил я. В голове уже витало ожидание, что Восходящий пришёл в себя, и у нас получится поговорить.

— А чего ты ждал? — из-за забрала шлема голос Акселя звучал глухо.

— Не знаю, — уже спокойнее сказал я. — Не будет никаких наставлений, условий, угроз?

— То, что я хотел, я сделал. Тебя не примут в Народ Долины. Хейр принял плату и принёс Клятву Наблюдателю. Можешь возвращаться в грасс, можешь идти к Проклятому древу, можешь сгинуть в Пустоши. Всем плевать, Нейт.

— Но тебе, похоже, не плевать…

— Мне плевать чуть меньше чем остальным. Да и не из доброты к тебе я это сделал. Клятва Наблюдателю. Но теперь я считаю её исполненной. Ты вырос, стал Восходящим, этого хватит. Теперь ты сам по себе, если не считать Ниры…

— Той, кто предала меня… — я знал, что это не совсем так, но не смог сдержаться.

— Ты будешь обвинять репликатор, что напечатал новенький Суворов, из которого тебе прострелят колени, или всё-таки того, кто нажал на спусковой крючок? — спросил Аксель. — Глупо злиться на неё, она лишь выполняла мой приказ и не могла действовать иначе. Кстати, о Нире. Ты стал Восходящим, и я решил перенастроить её. Теперь она твоя, будет слушать только тебя и выполнять всё, что скажешь.

— Даже если я попрошу её рассказать мне всё, что она знает? — спросил я.

Из-за забрала послышался глухой смех.

— Можешь попробовать. То немногое, что она знала, уже стёрто из её памяти и восстановлению не подлежит.

— И что, бросишь меня посреди Пустоши? — спросил я, когда доспех Акселя засиял и приподнял Восходящего на полметра вверх.

— Разве ты не слышал, что дорога Восхождения лежит сквозь испытания, боль и лишения? Страдай, Нейт. Уверен, что мы ещё встретимся, — с этими словами Аксель взмыл в небо и спустя минуту растворился в низких серых облаках.

Я проводил его взглядом.