Звездная Кровь. Экзарх I

— Вижу, поговорить не получится, — сказал Аксель. — Значит в следующий раз.

Скрижаль Восходящего блеснула. Внутри находилось множество рун, одну из которых Аксель активировал незамедлительно. Я перестал ощущать тело. Оно словно превратилось в лёд.

Все пришли в движение. Фолим и другие Восходящие, что тоже прибежали по его зову, бросились вперёд. Сирил активировал одну из своих рун, и меня окружило голубое марево. Но только этого оказалось мало. Серебряный Восходящий проломил защиту ударом кулака вингера, а после подхватил меня, словно мешок, и устремился в небо.

Скорость и манёвренность вингера оказались столь чудовищными, что мои кости затрещали от перегрузки. Руна Акселя действовала безотказно, моё тело мне не принадлежало. Но был и небольшой положительный момент, я больше не чувствовал боли, не чувствовал оглушительного потока ветра, который рвал одежду в клочья.

Несмотря на незавидное положение, полёт захватил меня. Под ногами мелькали многочисленные рощи, зелёные поля, целые равнины и многочисленные речушки, которые начинались у белых шапок горных пиков. То, на что я потратил бы несколько древодней, вингер преодолел за считанные минуты.

Туманные горы остались позади. Я проводил их взглядом, понимая, куда лежал наш дальнейший путь. Пустошь! Царство реанимантов и света Проклятого древа. Даже сейчас на горизонте виднелась зелёная клякса, и чем ближе к ней, тем опаснее для любого живого существа. Особенно, если это существо с переломанными конечностями.

Я не понимал Акселя. С одной стороны, несколько циклов назад он зачем-то переправил меня к Народу Долины. Но при этом он явно не рад этой ноше. Об отношении ко мне и говорить не приходилось. Жгучая ненависть — это лучшее из того, как можно описать его отношение.

Вингер заложил вираж. Такой, что на миг я подумал, что Восходящий не удержит меня, и я полечу головой вниз. Но нет. Аксель справился. Он явно был отличным пилотом и чувствовал свой летающий доспех как вторую кожу.

Приземлились мы на небольшой лесной поляне. Здесь уже чувствовалось пагубное влияние Проклятого древа. Оно слегка давило на сознание тихим писком в ушах. Хотя это могли быть всего лишь последствия полёта.

Трава и растительность нисколько не походили на те, что я видел в Долине. Небольшие деревца покорёжило и закрутило, будто кто-то долго закручивал стволы и ветки вокруг оси. Листья покрылись коричневыми пятнами. Жёлтая чахлая трава едва доставала до лодыжек. Складывалось ощущение, что окрестности попали под влияние порчи. Природа боролась, но не могла окончательно сломить пагубное влияние.

От нескольких Восходящих я слышал, что чем ближе к Проклятому древу, тем меньше растительности. Вплоть до того, что земля превращалась в каменистую пустыню.