Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Одновременно начали работать атакующие рунные контуры Гармонии — Пылающие Луки и Искажатели, впечатывающие огненные Руны в ледяной купол. Ликторы, сатрапы и экзекуторы принялись извергать десятки доменных бомб, пытаясь ослабить небесный щит Эргиаля. Всполохи взрывов покрыли небосвод — пока они были лишь безвредными укусами, но осколок Единого знал, что Гармония может играть в эту игру очень долго.

Братья ждали. Щит Ледяного Кузнеца не был вечен, он истощался с каждой секундой, и Гармония тоже знала это — как и то, что он не сможет снова поставить его. В миг, когда он рухнул и Сети Иерархии поползли вперед и вниз, Кейнор приказал защищать рубежи на ледяных разломах до последнего — важно было не дать врагам продвинуться и вбить новые Якоря. Битва закипела с новой силой, на земле и в небе, и Белый Дьявол видел, как едва ли не скрипит зубами Сигурд, следя за позицией на карте, огнями, дымами и всполохами на горизонте. Осколок Единого и сам предвкушал скорую ярость битвы — но каждый удар должен быть нанесен вовремя.

— Врата снова усиливаются, небесный отец, — доложил один из Сыновей, когда преимущество Гармонии стало неоспоримым — битва на рубежах заканчивалась не в пользу лед-кузнецов. — Они достигают… небесного ранга!

— Вот и охотник, — произнес Кейнор, впервые улыбнувшись. Враг вступил в пределы Эргиаля, первые жнецы уже преодолели ледяные утесы, однако все внимание небесного Восходящего, как и прочих Братьев, приковал вражеский Портал.

Впрочем, это был уже не Портал. И даже не Врата, пропускавшие огромных чудовищ и летающие корабли. Это была исполинская воронка, тоннель, пробитый в небесах, — и из него медленно и угрожающе вылезало нечто. Когда оно наконец появилось на этой стороне, громадное, черное, угловатое, Белый Дьявол удовлетворенно кивнул.

Незримый послал им то, чего они хотели.

Черный зиккурат. Летающая крепость, покрытая террацитовой броней и едва ли уступающая размером великим пирамидионам Наблюдателя. Она парила над ледяными просторами, с трех сторон прикрытая эскадрами экзекуторов. На ступенях, готовых принять летающие корабли, пульсировали изумрудные линии, на обращенной к ним грани пылал алый провал — Око Пустоты. Нексус Войны — так называли эту зловещую цитадель, ударный и командный центр воинства Гармонии. Воплощение кел-технологий и источник Логического Узора. Где-то там, на его ярусах, в окружении архонтов войны находился тот, кого они ждали.

— Готова ли ты, Сатори? — спросил Ледяной Кузнец и, когда морская сестра кивнула, обратился с тем же вопросом к Черному Кресту. Затем его взгляд прожег Белого Дьявола, а лед-искра в сердце болезненно заныла.

— Ты бросил камень хаоса и сегодня понесешь его на своих плечах, — сказал он.