Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Так было, есть и будет…

— Отличная сделка, Эверент, — произнес Ледяной Кузнец, когда экзарх принес все необходимые Клятвы. — Но, лед слышит, я знаю Ноктис. Я знаю: стоит нам покинуть этот зал — и ты попробуешь нас предать. Переметнуться к врагу. Поискать помощи и защиты у других, тех, кто ненавидит наши имена… Верно, Эверент Ноктис?

— Мы договорились. Корпус теперь работает на вас. Я не…

— Я хочу гарантий, Эверент Ноктис. Клятвы — это хорошо. Но, лед видит, есть более надежные способы.

Белый Дьявол знал, что так будет, хоть они и не уговорились заранее. Но Кейнор не полагался на камень хаоса, он всегда действовал наверняка. Только лед-осколок в сердце — точно такой же, как сидел у него самого, мог гарантировать выполнение приказов.

Эверент Ноктис Кел Аммос получил его. Со стороны было хорошо видно, как Кейнор убивал экзарха — и не давал ему умереть, ибо кел не принадлежал к Истинным. Белый Дьявол наблюдал, как он беззвучно кричит и корчится, видя свое отражение в недавнем прошлом, и пытался найти ключ к этому замку.

И… не находил ответа. Жуткий навык владыки Эргиаля, похоже, был небесного ранга. Лед-осколки, что делали Восходящих его марионетками, мог извлечь только он сам.

— Теперь ты принадлежишь Эргиалю, — произнес Кузнец, закончив. — Служи верно, и, возможно, однажды я освобожу тебя от моей Печати. Предай — и Последний Холод разорвет твое сердце на части.

Эверент Ноктис стоял на коленях, опустив голову. Тело его дрожало, а пальцы судорожно ощупывали грудь.

— Все ли ты понял, Эверент? Кто твой хозяин?

— Лед слышит, — Ледяной Кузнец повернулся к Белому Дьяволу. — Брат, ты возьмешь под контроль командование Корпуса и распределишь их силы, а я вместе с нашим новым другом посещу хранилища Хартленда. Затем мы возвращаемся в Эргиаль, ибо камень хаоса уже брошен.

— А ты… — добавил он, взглянув на безмолвного Сигурда, — пойдешь с нами.

Воинская структура Корпуса порадовала своей выверенностью — основу составляли сработавшиеся боевые тройки: эрд-командир и два служителя. Они легко объединялись в звезды, а для серьезных операций те могли формировать стаи по тридцать-пятьдесят Восходящих. Командовали ими золотые эрды, преимущественно чистокровные потомки Дома Ноктис. Белый Дьявол узнал их имена — змееглазая Литара Ноктис, командующая разведкой и сетью шпионов, Дхаарон — стратег и полководец, Таналия, владеющая «рассекателем миров», что возглавляла ассасинов, а немногословный Вейрам Ноктис — штурмовые отряды. Онора, плененная землянином, тоже оказалась золотой птичкой — в Корпусе она считалась мастером поиска и захвата. Были и другие, но всем командам предстояло срочно разорвать свои текущие контракты и вернуться в Хартленд.