Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Он мог сражаться и погибнуть — но Белый Дьявол хорошо знал эту породу. Осколок Единого презрительно скривил губы, видя, как экзарх опускает руки и склоняет голову:

— Приветствую владыку Эргиаля… Но почему ты…

— Не постучал в твою дверь? — улыбнулся Ледяной Кузнец. — Но разве ты распахнул бы ее небу? Теперь я здесь, авгур. И ты в моей власти.

— Единые видят, великое небо всегда было справедливо. Раз ты… шагнул в Единство. Значит… Тысяча вернулась? Сколько же… вас?

— Достаточно, чтобы встряхнуть Единство, — спокойно ответил осколок Единого. — Но речь пойдет о другом. Сперва — вернемся к золотой сделке с душой твоей эрды, Эверент Ноктис.

— Что ж… раз небо спустилось на землю, я готов исполнить обещанное Онорой, — экзарх рухнул в свое кресло и перевел взгляд на землянина. — Если Тысяча стоит на страже круглоухих, Корпус разорвет контракты с теми, кто ищет Кровь Истока. Это будет справедливо — ибо нас не уведомили о рисках…

— Тогда завершайте вашу сделку, — приказал Кейнор, и Белый Дьявол легонько подтолкнул плечом Сигурда. Землянин, естественно, тоже был изумлен появлением союзника, но держался вполне достойно — что от него и требовалось. Не всякий Восходящий может выдержать дыхание неба, однако Сигурд устоял наравне с ним, Одним из Тысячи.

Под пристальными взглядами Братьев землянин и авгур Дома Ноктис соединили Скрижали, и Звездные Монеты поменялись местами с Драконьей Клеткой. Страдание на лице Эверента было лучшей наградой — но мудрый кел прекрасно понимал, что сейчас на кону его драгоценная жизнь. Властелину угрожают сразу две фигуры, и достаточно одного хода, чтобы выбросить его из сферы…

— Не до конца, — твердый голос Сигурда ласкал слух, ведь торговаться со старым золотом под взглядом неба решился бы не каждый, — Еще осталась Клятва золотой эрды, что не будет мстить. Стигматы служителей и ее золотые Руны. Я готов вернуть ее Арходракона и Кор Ноктис.

— Что же ты хочешь за них?

— Золотое Уменьшение и Золотое Оживление.

Требования землянина удивили Белого Дьявола. Уменьшение — хорошо, хотя сам он предпочел бы Повышение или Звезду, но откуда Сигурд вообще знает о Руне Оживления? Этот золотой глиф, принадлежащий к редкой категории Рун-Желаний, никогда не попадал в открытую продажу. Он позволял воскресить из мертвых Восходящего, чья душа не покинула Единство, задержанная гвоздем или иным ухищрением — вроде драконьего душелова, — но лишь один раз: как и Свойства, Желания исчезали после выполнения. Что ж, это было достойное уважения требование — золотое Существо и Предмет стоили того. Интересно, кого же желал воскресить землянин? И знает ли он об ограничениях этого Желания?

— Ты получишь, что просишь, круглоухий, — прошипел Эверент.