Звезда Авроры

Ее нужно либо прямо сейчас выкинуть за борт, либо накачать седативными препаратами до полной отключки и передать властям, пока нас военно-полевым судом в каменный век не отправили.

Кэл готов вывалить на нее еще пару оскорблений, но не успевает. Из коммуникатора трещит голос:

Тайлер касается унигласса.

– Слышим, Фин. Какая там у тебя обстановка?

– Дух творца, Финиан! Про трюм объясни! – рявкает Тайлер.

– Тайлер, за борт ее, – говорит Кэт.

Кэл отлипает от стены, нависает над Кэт, его голос холоден как лед.

– Только посмей тронуть ее.

Кэт на целый фут ниже Кэла – сейчас, когда ирокез у нее приплюснут после сна, может, даже и ниже. Но она не из тех, кто отступает, и потому наш Ас прет против нашего Танка.

Аврора издает стон, и три дезинтегратора тут же вскидываются в ее сторону. Кэл выступает вперед, не сводя глаз с Тайлера.

– Сэр! – говорит он. – Если бы Аврора хотела убить вашу сестру, то непременно сделала бы это. Вы сами видели, во что она превратила оперативников ГРУ.

– Еще бы. – Тайлер смотрит на девушку, которая начала шевелиться, и я практически вижу, как шестеренки крутятся у него в мозгах. – Кэт, какой курс она ввела в навком?

Наш Ас моргает, опускает оружие. Повернувшись к своей консоли, Кэт, ругаясь сквозь зубы, вытирает кровь Авроры с панели и вводит несколько команд.

– Семпитернити, – говорит она наконец.

– А что это? – спрашиваю я.

– Ты не слышала про Корабельный Мир? – моргает Кэт.

– Астрография – не мой конек, – отвечаю я. – Помнится, я почти всю ее проспала.

– Помню, ты спала с…

– СЕМПИТЕРНИТИ, – щебечет голосок, и в нагрудном кармане Авроры зажигается старый унигласс Тайлера, – ИЗВЕСТНЫЙ ТАКЖЕ КАК МИРОВОЙ КОРАБЛЬ. РАСПОЛОЖЕН ГЛУБОКО В НЕЙТРАЛЬНОЙ ЗОНЕ, ЯВЛЯЕТСЯ ТОРГОВЫМ УЗЛОМ, НЕ ПОДПАДАЮЩИМ ПОД ЮРИСДИКЦИЮ НИ ОДНОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА. ИМ УПРАВЛЯЮТ… МЕЖЗВЕЗДНЫЕ ПРЕДПРИНИМАТЕЛИ.

– То есть космические пираты, – подсказывает Кэт.

– Я ВСЕГО ЛИШЬ ПЫТАЮСЬ ПРОЯВЛЯТЬ ВЕЖЛИВОСТЬ, – замечает унигласс.

– Беззвучный режим, – бурчит Тайлер.

Унигласс замолкает. Кэт вызывает на центральную консоль трехмерную схему Семпитернити. Перед нами невероятное собрание сотен тысяч кораблей, все разного производства, моделей, размеров, свинченных, склепанных, сваренных вместе в огромную перекошенную сферу. Красота. Уродство. И то и другое до полной невозможности.

– Семпитернити зародился как отдельный звездный порт, – поясняет Кэт. – В нем заправлял разбойный картель. Сюда приходили пиратские корабли, продавали добычу, уходили за новой. Но за последние пятьдесят лет он все больше и больше расширялся – за счет кораблей, решивших остаться и пристыковаться к этой суперконструкции. Порт растет неудержимо, он сейчас размером с небольшую луну. Отсюда его название – Мировой Корабль.