Зов глубины

 – Сюзанна поняла, что так продолжаться не может: она больше не хотела предаваться вещизму, вести этот суетливый разрушительный образ жизни. Она в одночасье закрыла агентство и поселилась в Канаде. Её книга сначала вышла в совсем маленьком издательстве, без всякой рекламы, но теперь её знают все. – Шарлин с благоговением коснулась кулона на шее. – Александр Ле Муллек говорит, что отдал душу морю. Он больше не рыбак, а кузнец. Все без исключения трискелионы, которые мы носим, изготовил он. Они с Сюзанной время от времени переписываются. Только бумажные письма или даже бутылочная почта – никаких имейлов.

Леон вежливо улыбнулся. Какая слащавая история. Надо же было угодить к таким мечтателям! Но кое-что в рассказе Шарлин его заинтересовало. «Отдал душу морю». Да, ему хорошо знакомо это чувство.

– Дашь мне как-нибудь почитать эту книгу?

– Конечно! – просияла Шарлин и наконец пустила Леону к телефону."

"До Каримы Леон дозвонился сразу – как он обрадовался, снова услышав её голос! После разговора с ней он на несколько мгновений погрузился в мечты, но насущные заботы заставили его вернуться к действительности. Только бы Кариме удалось выяснить, что означают эти странные данные и что с Люси. Леон уселся на опушке за хижинами и попытался прочесть несколько строк «Без компромиссов», но слова не лезли ему в голову. Что-то в нём изменилось после того разговора с Каримой на полутёмном складе «Бентоса II», когда он держал её за руку… Только он ещё не разобрался что.

Тут из ближайшей хижины, пригнувшись, чтобы не задеть головой дверной проём, вышел долговязый хакер в баскетбольных шортах и футболке и смерил Леона взглядом. Скорее всего, он собирался молча пройти мимо, но Леон, сам не зная почему, вдруг сказал:

– У тебя здесь наверняка где-нибудь висит баскетбольная корзина.

Длинный Т. остановился.

– Если бы пригляделся внимательней, то давно бы её заметил. Вон там, на хижине. Можем как-нибудь покидать мяч в кольцо, – равнодушно предложил он.

Леон, кивнув, снова уткнулся в книжку. Но Длинный Т. продолжал стоять, и Леон понял, что он имеет в виду «прямо сейчас». Попробовав пошевелить рукой, Леон скривился:

– Давай отложим до завтра.

– Из-за такой пустяковой царапины? – скептически осведомился Длинный Т.

Леон поджал губы. Нет, он этого так не оставит. Отложив книгу, он встал.

Тим научил его правилам, а в морском интернате в Сан-Диего Леон иногда играл после уроков с мальчишками, в том числе с Джулианом. За четыре года на «Бентосе II», где скорее увидишь русалку, чем баскетбольное кольцо, Леон потерял форму. Однако вскоре он заметил, что Длинный Т. играет не очень хорошо: Джулиан был гораздо более серьёзным противником. Хакер хоть и здоровенный, но не шустрый, и обвести вокруг него мяч оказалось нетрудно.