Зов глубины

Её участливый тон подействовал на Леона благотворно.

– Меня сбросили с лодки, – ответил он, стараясь не подавать виду, как ему больно.

Судя по всему, ответ ей понравился – Леону почудилось в её взгляде одобрение.

– Ты путешествовал зайцем?

– Не совсем, – ответил Леон, взглянув на своё плечо. Четыре параллельных пореза всё ещё кровоточили и жутко болели – наверное, придётся зашивать. Он прижал руку к плечу, чтобы остановить кровотечение. – Вы… что-то вроде группы? И как называется эта долина?

Девушка улыбнулась:

– Ах да, прости. Меня зовут Лия – добро пожаловать в долину Вайпио, э-э-э…

– Леон."

"– А кто мы… Вот что – пойдём-ка с нами. Наш посёлок недалеко отсюда – хорошо, что Мо не попал тебе по ноге. – Она обернулась. – Отведём его к старине Джо – пусть посмотрит на него.

Но Мо уже не было: слившись с тенями, он скрылся в непролазных зарослях.

Без компромиссов

Долину окружали отвесные зелёные утёсы. Закинув за плечо вещмешок со снаряжением, Леон двинулся за Лией по тропинке, ведущей по зелёным наносам сквозь тропические заросли, мимо маленьких полей с широкими тёмно-зелёными листьями таро – корнеплодов, напоминающих картофель.

Леон заметил несколько простых хижин, сооружённых из чего попало, но проводница обошла их стороной.

– С этой братией мы не связываемся, – объяснила она. – Там кого только нет: несколько хиппи, военные ветераны-отшельники и просто люди, которым больше некуда податься. С тех пор как у нас появился Мо, они оставили нас в покое. Мо – странный парень: однажды он просто взял и поселился здесь, но мы мало что о нём знаем.

– Могу себе представить, – пробормотал Леон. На этот раз он внимательнее прислушался, как девушка произносит это имя: Моо – по-гавайски «ящерица». Весьма подходяще.

Вдыхая запах влажной земли и растений, Леон шагал босиком то по сухой песчаной почве, то по болотистой торфяной. За долгое время в море он отвык от таких ощущений и при других обстоятельствах наверняка бы ими наслаждался, но сейчас всё заглушали боль в плече и солнечный ожог.

Лия, заметив его красные руки, ненадолго остановилась, отрезала кусок агавы и сделала в мясистом серо-зелёном листе несколько надрезов крест-накрест – из них сразу выступил сок.

– Вот алоэ вера. Намажь руки – станет легче.

Сок алоэ приятно холодил кожу.

– А от этого ты средства не знаешь? – Леон осторожно убрал руку с плеча. Оно хотя бы перестало кровоточить.

– Знаю: сок дерева оха-ваи-нуи. У нас в посёлке такое растёт. Только до него ещё надо дойти. Выдержишь?

Леон кивнул, отмахиваясь от москитов, нацелившихся на его шею. Немного погодя среди буйной зелени появились первые деревянные хижины. На крышах синевато поблёскивали солнечные батареи.