Зов глубины

 – Чего доброго, ещё захочешь на ТВЁРДУЮ ЗЕМЛЮ!

Леон вынырнул на поверхность. Вдохнув, он почувствовал, как тропическое солнце жжёт его мокрую голову, и оглянулся. Что-то бормоча себе под нос, Симмондс драил на корме палубу. Похоже, ему всё равно, утонул его гость или нет.

Леон порадовался, что легко отделался, и, размеренно работая ластами, поплыл к зелёному скалистому берегу.

Подплыв ближе, Леон разглядел долину реки, впадающей в море, и чёрный пляж, какими славится остров Гавайи. Правда, этот пляж был скорее серым и, за исключением речного устья, довольно узким. Вокруг ни души, ни единого строения. Что имел в виду Симмондс, сказавший, что таким, как он, здесь самое место? Может, на Гавайях принято бросать преступников в глуши, чтобы они умерли там с голоду? Маловероятно.

Леон снова принялся размышлять, что ARAC собирался сделать с Люси и что за странное явление он наблюдал у Лоихи, но так ни до чего и не додумался: в пазле не хватало деталей.

Вода была мутной, и его снесло коварным боковым течением, но Леон упорно плыл дальше и вскоре понял, что ошибся: берег был вовсе не безлюдным – с другой стороны бухты катались двое сёрферов."

"Приблизившись к пляжу, Леон и Люси увидели на дне наслоения застывшей лавы, где поселились кораллы, мидии и морские анемоны.

– Мегауютно, – одобрительно заметила Люси. – Укрытий хватает, еды тоже. Я останусь здесь. Ты на берег?

– Да, прости, – ответил Леон, и они попрощались. Волны вынесли его на пляж. Некоторое время он лежал в прибое, как только что вернувшийся с охоты тюлень, и осматривался. Пальм здесь не было – устье реки поросло остроконечными хвойными деревьями вроде кипарисов. За ними начинались тропические заросли, а больше он отсюда ничего разглядеть не мог.

Леон поднялся и побрёл по тёплому серому песку. Только он хотел снять отяжелевшие от воды джинсы и футболку, как почувствовал, что рядом кто-то есть, и это не Люси: её присутствия он так далеко уже не ощущал.

Оглядевшись, Леон увидел в нескольких шагах молодого человека лет двадцати, притаившегося в тени деревьев, как хищник в ожидании добычи. Скорее всего, гаваец: круглолицый, смуглый, с растрёпанными чёрными волосами. Он был в кожаной рубашке на голое тело и шортах цвета хаки, на ногах – старые фиолетовые кроксы.

Окинув Леона пристальным холодным взглядом, молодой человек медленно подошёл ближе. Когда они оказались лицом к лицу, незнакомец посмотрел на море, а потом – в глаза Леону.

– Похоже, ты в союзе с Каналоа, – серьёзно произнёс он по-английски без акцента. – Так и думал, что однажды кто-нибудь явится. Море здесь глубокое и могущественное – это проход.

– Проход куда? – резко спросил Леон. Он не хотел грубить, но ему надоело, что его встречают какие-то чудики и в чём-то его подозревают.