Корона из золотых костей

У меня пересохло в горле, когда мой взгляд упал на западную окраину города, где на холме высилось массивное сооружение из блестящего черного камня. Крылья здания заканчивались круглыми портиками. Множество куполов со стеклянными крышами и шпилями ярко сияли на солнце, а центральная часть переходила в храм, сооруженный из того же полночно-черного камня, что и храмы Солиса. Вдоль купола храма стояли на коленях каменные солдаты со склоненными черными головами, держа перед собой щиты и простирая мечи. Каменные клинки выделялись темными полосами на фоне неба.

Ошеломленная, я отвела глаза от здания, которое могла назвать только дворцом, и окинула взглядом Эваемон. Я впитывала вид города, который когда-то считала павшим. Мои ноздри и глаза горели.

Если Бухта Сэйона был почти такой же величины, как столица Солиса, Эваемон оказался втрое больше. Он раскинулся насколько хватало глаз с запада на восток, где граничил с открытыми пастбищами, усеянными белыми точками. За полосой вдоль гор Никтоса, поросшей густым лесом, на склоне горы стояли одиннадцать статуй, каждая выше масадонской Библиотеки. Все фигуры держали в вытянутых руках зажженные факелы, пылающие так же ярко, как и заходящее солнце."

"Боги – все боги – наблюдали за городом либо стояли на страже.

Представить не могла, как соорудили статуи такого размера и водрузили на гору. Как зажгли факелы, и почему они горят, не угасая.

– Красиво, правда?

Кастилу не нужно было спрашивать. Я никогда не видела города прекраснее.

– Почти все здания перед тобой построили божества, – добавил он.

Боги, это значит, что им тысячи лет. Непостижимо, как что-то простояло так долго. И у меня в голове не укладывалось, как город может быть таким ошеломительным и пугающим.

Мы вступили на мост. Впереди бежали вольвены. Над нашими головами летали белокрылые птицы. Я смотрела на большие колеса в воде. Не они ли снабжают электричеством город? В Карсодонии электричество вырабатывала подобная технология, но не такая масштабная. Впереди на канале маячили паруса небольших судов.

– У меня столько вопросов, – прошептала я.

– Никто не удивлен, – заметил Киеран, а Делано усмехнулся.

– Но сейчас я даже не могу формулировать мысли, – призналась я, прочистив горло.

Кастил на Сетти приблизился и оглядел меня.

– Ты… плачешь?

– Нет, – солгала я, смаргивая слезы. – Или да? Не понимаю, почему. Просто… я никогда не видела ничего подобного.

Ударил колокол, напугав меня и птиц, вспорхнувших с колокольни. Раздалось три удара подряд. В Бухте Сэйона колокола звонили иначе, возвещая о времени.

– Оповещают город о нашем прибытии, – заверил Кастил, и я кивнула.

Эмиль оглянулся и посмотрел на Кастила. Кивнул и выехал вперед.