Тень змея

Или мне просто померещилось?

Когда капитан вышел, Зия с хмурым видом повернулась к моему братцу.

– Картер, на этот раз я полностью согласна с Сейди. Как ты можешь доверять этому существу? И где ты раздобыл этот корабль?

– Он принадлежал нашим родителям, – ответил Картер.

Мы с ним быстро переглянулись, придя к молчаливому согласию, что сказанного вполне достаточно. Совсем не обязательно кому-то рассказывать, что наши мама с папой подошли на этом корабле к Игле Клеопатры на берегу Темзы в ту самую ночь, когда мама погибла, спасая Баст из бездны Дуата. А папа после сидел, горюя, в этом самом салоне, в компании только богини кошек и капитана-демона.

После этого Кровавый Топор принял нас в качестве своих новых хозяев. До сих пор он беспрекословно выполнял все наши приказы, но душевного спокойствия это в нас не вселяло. Я не доверяла ему, и находиться на борту этого парохода мне совсем не нравилось.

С другой стороны, должны же мы как-то попасть в Судный зал. К тому же я проголодалась и хотела пить, в связи с чем решила, что вполне могу вынести двадцатиминутное путешествие пусть и не в самой приятной компании, зато с банкой охлажденной «Рибены» и тарелкой курицы-тандури со свежими лепешками наан.

Мы вчетвером уселись за стол и принялись за еду, одновременно обмениваясь рассказами. В общем и целом это можно было назвать, вероятно, самым нелепым двойным свиданием во вселенной. Разговор о пережитых ужасных и опасных происшествиях шел весьма оживленный, но атмосфера все равно оставалась напряженной.

Картер не видел Зию вживую уже несколько месяцев, и теперь пялился на нее почти неприлично, хотя очень старался отводить глаза. Зия явно испытывала неловкость, сидя рядом с ним, и то и дело пыталась отстраниться, что, несомненно, болезненно ранило брата. Хотя, думала я, возможно, она просто боится потерять над собой контроль и снова начать метать огненные шары. Что касается меня, то присутствие рядом Уолта очень подняло мне настроение, но в то же время я отчаянно волновалась за него. У меня из головы никак не шло воспоминание о том, как я увидела его в виде мумии в светящемся саване, и я все раздумывала: что же Анубис хотел сказать мне о его состоянии? Уолт пытался держаться бодрячком, но я-то видела, что его мучают сильные боли. У него даже руки дрожали, когда он тянулся за бутербродами с арахисовым маслом.

Картер поведал нам об эвакуации Бруклинского Дома, которой сейчас занималась Баст. У меня чуть сердце не разорвалось при мысли о малышке Шелби, милом глупыше Феликсе, робкой Клио и всех остальных ребятах, которым предстоит оборонять Первый ном против атаки жестоких мятежников… но я понимала, что Картер прав. Другого выбора у нас попросту не было.