Злодейский путь!..

Повязав на голову такую маску, заклинатель становился полностью не отличим для духов и демонов от того, кого эта маска символизирует. А уж то, насколько полным будет «перевоплощение», зависит уже от духовных сил заклинателя.

Цвета пика Черного лотоса были, по традиции, серебристыми, как и повседневная одежда его главы. Се Аннис и Ал Луар подошли к постаменту и взяли по треугольнику маски. Подождав, пока они отойдут назад, вслед за ними величественной поступью к постаменту приблизился Шен. Он поднял последнюю серебристую маску, на которой красной краской было начертано «Свирепый многорукий дух».

Муан был прав, называя этого духа крайне опасным. Вот только у него не было спойлеров из новеллы, а у Шена были, и он прекрасно знал слабость духа. А с этим знанием тот становился не опаснее свирепого котенка.

- Итак, - разнесся над площадью голос Шиана, - Осеннее шествие голодных духов начинается через несколько часов! Давайте пожелаем друг другу удачи!

Пока он говорил, несколько старейшин с учениками уже взмыли в воздух на мечах и покинули пик Таящегося ветра. Шен проводил их равнодушным взглядом.

У всех старейшин были карты с отмеченным примерным маршрутом шествия духов. Изучая карту несколько дней, Шен выстроил лучшие по его скромному мнению тактические приемы того, как эффективнее всего пробраться в строй духов. И обозначил несколько точек на карте, где он с учениками «поменяются местами» с выбранными духами.

Начать предстояло с заброшенного кладбища в нескольких километрах отсюда.

- Вперед, учитель Шен! – воодушевленно произнесла Аннис, встала на свой бессмертный меч и взмыла в небо."

"Шен походя отметил, что с тех пор, как он взял ее в свою «команду», она называет его не старейшиной, а учителем. Он перевел взгляд на Ала. На самом деле, если задуматься, было довольно жестоко брать с собой такого слабого ученика. Он даже не мог сам летать на мече. Другие выбранные ученики, все как один гораздо дальше продвинувшиеся в обучении, кидали на мальца презрительные взгляды.

«А что я могу поделать?! – мысленно взвыл Шен. – Это все из-за глупого сюжета!»

Вздохнув, он дотронулся до Ала и поставил его перед собой на меч. Мальчишка вздрогнул от его прикосновения, и Шен совсем приуныл. «Неужели из-за этой выходки с шествием духов я растерял все так старательно зарабатываемые баллы расположения главного героя??»

Они взмыли в ночное небо. Аннис подлетела справа и последовала вслед за учителем.

Когда они приземлились на заброшенное кладбище, небо совсем потемнело.

- Первым изловим твоего духа, Аннис, - произнес Шен.

Девушка напряженно кивнула. Сосредоточенная и настороженная, она казалась натянутой струной. На Ала она не обращала никакого внимания.

А ведь мальчишке определенно нужно как-то завоевать ее уважение.