Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Несколько раз Шен увидел телеги, нагруженные камнями, похожими на розовый кварц. Необычной была нервозная настороженность, которая читалась во взглядах, что пришлым приходилось ловить на себе.

— Что это? — любознательно спросил Ер, указав на камни в телеге.

Никто ему не ответил, и он несколько обиделся и надулся, поэтому пришлось выступить Рэну.

— Это розовая соль, — произнес он.

— Розовая соль? — удивленно переспросил он же.

— Неподалеку от города Мули находится шахта соледобычи, — внезапно поделился император. — Соль из Мули считается одной из лучших.

Ни Ер, ни Рэн не были настолько решительны, чтобы спокойно вести беседы с императором, поэтому промолчали.

Муан в это время отошел от Шена и о чем-то активно переговаривался с Эрой. Ал шел с Шеном плечом к плечу и цепким взглядом осматривался по сторонам. На миг он тоже исчез, но тут же появился вновь с ароматной сладкой лепешкой в руках.

— Хочешь? — он протянул ее Шену.

Лепешка оказалась прямо перед его носом. Шен вдохнул сладкий, терпко-масляный аромат, прикрыв глаза. Руки сами потянулись к угощению, и он впился в лепешку зубами прежде, чем успел сказать: «Да, хочу».

Ал выглядел очень довольным.

Пока Шен наслаждался лепешкой, горячей и насквозь пропитанной маслом, к Ю Си откуда-то из толпы подскочил подчиненный. Сложив руки и поклонившись, он отрапортовал:

— Командующий, никаких следов Чи Лули и ее телохранителя нет. Однако нам удалось найти очевидца, что видел двух молодых людей, бегущих в сторону городских ворот. Он говорит, что это было перед рассветом.

— Вы осмотрели окрестности?

— Мы постепенно увеличиваем радиус поисков, — кивнул подчиненный.

Ю Си махнул рукой, и тот вновь исчез в толпе.

Шен доел лепешку и размышлял, обо что вытереть руки — все пальцы были в масле и приходилось держать их так, чтобы оно не потекло к рукавам. Ничего подходящего не нашлось, и Шен просто слизнул капли с пальцев. Его взгляд мельком пробежался по лицу Ала и тут же вернулся к нему. Тот смотрел на него с явным возмущением. Шен сначала удивился, а позже — расстроился. Он решил, что Ал, должно быть, и сам хотел попробовать лепешку, но на две денег не хватило, а он даже не подумал предложить ему половину!

Растерянно остановившись, Шен стал оглядываться по сторонам, размышляя, как исправить эту ситуацию. Мысли текли вяло, и недосып сказывался на его аналитических способностях.

Тут как раз подошел Муан со свертком в руках.

— У тебя есть деньги? — шепнул Шен.

— Купи мне лепешку, срочно!

Муан удивленно изогнул бровь, но быстро осуществил то ли просьбу, то ли требование Шена. Остальные немного прошли вперед, лишь Ал остановился неподалеку, ожидая, когда они продолжат путь.