Зима волка

— Светоненавистническое наследие демонов означает, что адская гончая трансформируется в животное только в новолуние. Он будет трансформироваться, по крайней мере, один раз в эту ночь.

В комнате воцарилась тишина. Старик с таким же количеством шрамов, как у Зеба, зарычал: — Они не нападают, если это не новолуние?

— В форме адской гончей — только в новолуние. В человеческом обличье они могут насиловать, нападать или убивать в любое время ночи. — Его губы сжались, когда он вспомнил одну тошнотворную ночь, когда опоздал, чтобы спасти маленького мальчика. — Демоны питаются сильными эмоциями. В животной форме он жаждет плоти. Хотя люди — это хорошая пища, оборотень для гончей подобен героину, и магия в нашей крови доводит их до безумия. — Он остановился, его горе стало тупой болью, когда он вспомнил, как его братья были разорваны на части. — Он не станет нападать на человека, если почует оборотня.

— Это значит, что они могут жить в нашем городе. Это может быть кто угодно. — Пронзительный голос женщины средних лет перерос в истерический. Запах страха усилился. Шей увидел, как Калум выпрямился.

— Нет. — Ровный, жесткий ответ Зеба заставил всех присутствующих в комнате замолчать. — Используйте мозги, которыми вас одарила Мать. Мы можем почувствовать их в обеих формах.

Несколько оборотней откинулись на стульях.

Удивительно, но Зеб продолжил.

— Им нужна анонимность больших городов. Адская гончая рождается от изнасилования. Где-то в двадцать лет он впервые оборачивается, и демонические инстинкты берут верх. Поскольку они не общаются друг с другом, они не знают своей собственной истории. — Он нахмурился, глядя на Шея, явно раздраженный тем, что его втянули в разговор.

— До сих пор у вас всё было спокойно, — сказал Шей, чем заслужил настороженные взгляды на себе. — Но как только адская гончая обнаружит вкусное сообщество оборотней, он будет возвращаться каждое новолуние. В другие ночи месяца он может появиться в человеческом обличье. — Он замолчал, не в силах придумать, что еще добавить.

— Хорошая предыстория, кахиры. — Взгляд Калума впился в Зеба, как кошачьи когти. — Зебулон, что должны делать наши люди, чтобы защитить себя?

На мгновение Шей подумал, что Зеб оставит вопрос без ответа.

Но пока Калум стоял, терпеливо ожидая, как кот возле кормушки для птиц, Зеб сдался… и это выглядело довольно забавно.

— Тяжелые железные решетки на ваших окнах с креплениями глубоко в раме. Укрепите двери. В человеческом обличье, адская гончая так же сильна, как и кахир. И намного сильнее в форме демона. — Он посмотрел на Шея.

Шей добавил: — Мы переоборудовали домики. В качестве наглядного примера можете приехать и посмотреть. — Он мило улыбнулся Зебу, заставляя того продолжать.