Зима волка

В таверне уже было шумно из-за оборотней, что сидели за столами и стояли вдоль стен.

Опоздали. Он сердито посмотрел через плечо на Зеба. Необщительный ублюдок остановился, надеясь, что Шей обойдется без него.

Стоя за барной стойкой, Калум разговаривал с людьми за ближайшими столиками. Кивнув нескольким людям, которых он уже встречал, Шей выбрал незаметную позицию в тылу. Как кахиры, он и Зеб были намного крупнее других мужчин, и только оборотни-медведи любили, когда на них пялились.

— Я хотел бы привлечь ваше внимание. — Когда тихий голос Калума прорезал разговоры, словно клыки — мягкого кролика, люди затихли. — После смерти Криса Андерсона и Нэнси Минг я вызвал еще двух кахиров для защиты нашей территории. — Он кивнул в сторону задней двери. — Даонаины, встречайте Шеймуса О’Доннелла, известного как Шей, и Зебулона Дамрона, известного как Зеб. Оба волки.

После того, как аплодисменты и приветствия закончились, Козантир продолжил."

"— Об этом мало кому известно, но каждый из них убил больше адских гончих, чем любой другой кахир. — Правда? После первых нескольких он сбился со счета.

— Они знают свое дело, — сказал Калум. — И это то, о чем они хотят поговорить сегодня.

Зеб крякнул, как будто кто-то ударил его.

— Черт.

— Шей, — пристальный взгляд Калума был направлен на него. — Расскажи Даонаинам об адских гончих. Предположим, мы ничего не знаем. Лучше, если твой рассказ будет носить поучительных характер, так есть шанс, что мы не упустим жизненно важную информацию. — Когда Шей выпрямился, Зеб сказал себе под нос, — Лучше ты, чем я.

Шей пожал плечами. Он был не прочь поделиться всем, что знает об адских гончих, но с чего начать?

— Фейри-оборотни и люди скрещивались, создавая нас, Даонаинов. Адские гончие — горючая смесь. Во-первых, безумный фейри-оборотень в форме рептилии спарился с демоном. — Он фыркнул, представив, насколько отвратительным должно быть был секс. — Потомок изнасиловал человеческую самку, создав первого адского пса — смесь демона, фейри и человека.

Многие в толпе выглядели потрясенными.

— Как и мы, адские гончие имеют человеческую и животную формы. Правда, в отличие от нас, в человеческом облике они могут иногда оплодотворять людей. В противном случае адские гончие вымерли бы, так как у них рождаются исключительно самцы.

Шепот подсказал ему, что некоторая информация была для них новой.

Будучи изолированными, жителям Колд-Крик до сих пор везло. Но теперь цивилизация добралась и сюда, а туда, куда пошли люди, последовали демоны.

— В обеих формах адские гончие пахнут гниющим мясом …

— И заплесневелыми апельсинами, — добавил Зеб.

— Расскажите нам об их формах, — настаивала пожилая женщина, владелица закусочной.

Шей поставил ногу на пустой стул и положил руки на бедра.