Жнецы ветра

С основного тракта в стороны расходились тропы в соседние ущелья.

Сплошные камни, голая, идущая на подъем местность и бесконечный ветер. Здесь он почему-то был еще более лютым, чем на высоте. На снегу виднелись следы множества лошадиных копыт, достаточно свежих для того, чтобы начать беспокоиться. Как мы и предполагали, набаторцы пользовались всеми тремя трактами Лестницы.

Милорд Рандо отправил вперед авангард, чтобы не столкнуться с противником нос к носу в самый неподходящий момент. Изредка в воздух поднимались йе-арре, оглядывали окрестности и возвращались назад, стуча зубами от холода. Йагул погиб, и теперь главным среди летунов стал Йанар – крючконосый летун с лохматыми крыльями. Двое его подчиненных – Йалак и Йакар – оказались братьями и были совсем еще подростками.

Мы продвигались в темпе. Я удивлялся, что здесь до сих пор нет сугробов, но Тиф, услышав мой вопрос, сказала, что в этих скалах до сих пор спит магия Скульптора. Именно благодаря ей путь остается проходимым даже в конце зимы.

– Чо, камни топят снег? – авторитетно поинтересовался Тиом, вытирая рукавицей нос.

«Порк», не отвечая, пожал плечами.

– Вот уж не знаю. Вряд ли здесь то же самое, что на Горячей полосе.

– На полосе снега навалом, – возразил ехавший впереди Га-нор. – Земля там не горячая. Только вода в источниках.

– Что это за туннели? – спросил я у Шена, когда мы проехали мимо огромной дыры в горе, уводящей в неизвестность."

"– Лестница состоит из трех параллельных дорог, – ответил он. – Переходы между ними идут сквозь скалы. Часть давно заброшена и завалена, но есть и проходимые. Ими пользуются до сих пор. В Войну Некромантов армия Проклятых двигалась сразу тремя дорогами. Лей, Рован и Гинора, насколько я помню. Не так ли, Порк?

– Так, – мрачно ответила внимательно слушавшая наш разговор Тиф.

Она мерзла в седле, но отчего-то не спешила воспользоваться «искрой», и ее настроение оставляло желать лучшего.

День оказался нервным. Разведчики постоянно сменяли друг друга, я физически чувствовал разлившуюся по ущелью опасность. И не только я. Все то и дело озирались, ожидая больших неприятностей. Йе-арре в ущерб себе с постоянством поднимались в воздух, описывали над дорогой несколько кругов и возвращались, чтобы через полнара вновь оказаться в небе. В итоге Йанар запретил детям летать и до самой темноты в одиночку контролировал безопасность пути.

Заночевать пришлось на дороге, так как сойти с нее оказалось невозможно – троп к ущельям в этом районе не было, нас обступали сплошные отвесные лиловые скалы.

В итоге спала только половина отряда, а вторая половина – глядела в оба, взывая к Мелоту, чтобы он отвел беду.