Тысяча жизней подряд

– Вы были защитниками, и ими вас сделала Селина? – Я покачала головой. – Это… – Я даже не знала, что сказать.

– Мы должны были защитить девушку.

– Какую? – Что-то я совсем запуталась.

– Девушку, которую сожгли, – терпеливо пояснил он.

Седрик заколебался. Я видела, как он боролся с собой, прежде чем наконец медленно произнес:

– Она была Просветленной колдуньей.

Я отпрянула. Мороз сковал мое тело.

– Вы допустили, чтобы колдунью сожгли?

– Если бы я оказался там вовремя, то помешал бы. Но я даже не знал, что она Просветленная. Ее душа родилась впервые, и магия пока не проявилась. Ной догадался об этом, когда мы уехали вместе с Арвин, но он так страдал и злился, что ему было все равно. Вместо того, чтобы защитить ее, как он поклялся, брат предал девушку и обвинил ее в том, что она – ведьма.

Седрик рассматривал меня с каким-то непонятным выражением лица.

– Да, это было бы милосерднее. Именно поэтому мы и заслужили проклятие.

– Но не ты, – прошептала я. – Ты же ничего не знал о ее даре, так за что наказали тебя?

– Я поклялся защищать Просветленных и не сделал этого, – решительно ответил он. – Ной, Арвин и я – каждый из нас несет на себе часть этой вины. Мы сделали свой собственный эгоистичный выбор и поставили наше собственное благо выше благополучия души колдуньи. Мы боялись последствий, и этой девушке пришлось заплатить за случившееся. – Его голос был таким же суровым, как и черты его лица. – Ты, должно быть, сейчас ненавидишь меня, или испытываешь ко мне отвращение, или… я не знаю что.

– Я не ненавижу тебя.

Он вскинул голову, и его голос стал насмешливым.

– Это наивно с твоей стороны, но я думаю, ты это знаешь. Настоящая кара проклятия заключается в том, что душа Проклятого не развивается. Да, мое тело прожило уже бесчисленное количество жизней, но я все тот же эгоистичный человек, что и тогда.

– Я так не думаю, – сказала я тихо. – Меня ты спасал уже дважды.

– Тебе лучше не полагаться на то, что я сделаю это и в третий раз. – На мгновение Седрик задержал воздух, потом выдохнул и, опустив руки на мои бедра, притянул меня к себе совсем близко. Дрожь пробежала по моей спине. Не тратя времени на раздумья, я скользнула пальцами вверх по его рукам. Твердые мышцы напряглись под моим прикосновением.

– Ты можешь разрушить проклятие? – Я помогла бы ему, хотя он, конечно же, не хотел этого.

– Ной должен снова влюбиться в Арвин. Они принадлежат друг другу, а я разрушил их любовь. – Слова тихо и отрывисто слетали с его губ. – Но, кажется, ничего нельзя исправить.

– Тем не менее ты пытался, я полагаю. Вот почему теперь она здесь, правда? Вы в каждой жизни собираетесь вместе.

– Да, мы так и делаем. Тем или иным способом. Но нам так и не удалось разрушить проклятие.