Последняя жизнь нечисти

Жаль только, что наш путь к кругу мертвых пройдет по крови невинных жертв.

К тому моменту, как мы вышли из дома, дождь прекратился. На улице ощутимо похолодало. Сильный северный ветер разогнал тучи, и на темном бархате неба засверкали яркие бриллианты звезд.

Я замерла на невысоком крыльце, с сомнением глядя на лужи, оставшиеся после недавнего ливня. Н-да, бог-отступник выбрал для меня явно не подходящую одежду и обувь. Боюсь, я не сумею сделать и шага по такой распутице.

Очередной порыв ветра продрал меня до костей. Легкое шелковое платье взметнулось за моей спиной, будто два крыла. Красиво, ничего не скажешь. Но я бы с радостью обменяла дорогой наряд на что-нибудь более практичное и теплое. Очень уж холодно.

– Не нравится? – догадливо поинтересовался Марий, в свою очередь зябко кутаясь в плащ. – Вполне тебя понимаю. Сам устал от холода на землях мертвых. Но на самом деле и здесь уже давно должен был лежать снег, однако я пошел на небольшую хитрость. Жаль, что не имею права изменить погоду более кардинально. И так уже балансирую на грани.

После чего выдохнул клуб белого тумана и решительно сошел по ступенькам. Последовал за ним и Рикки, который, казалось, совершенно не замечал холода, хотя вряд ли черный камзол спасал его от ледяного дыхания приближающейся зимы.

– Замечательно, – пробурчала я, нерешительно переминаясь на крыльце. – А что делать мне? Я себе ноги переломаю на каблуках. Да и вряд ли туфли выдержат хоть один шаг по этой жидкой грязи.

Марий каким-то чудом услышал мою негромкую жалобу и тут же остановился. С недовольным восклицанием обернулся ко мне, досадливо хлопнув себя по лбу.

– Действительно, моя ошибка. – Он несколько виновато всплеснул руками. – Совсем забыл про твой легкомысленный наряд.

– Мне вернуться и переодеться? – с сарказмом осведомилась я, попятившись к распахнутой настежь двери.

– Нет, нет, ни в коем случае! – Марий отрицательно замотал головой. – Я, знаешь ли, старой закалки. Не люблю, когда женщины одеваются, как мужчины. Тем более что платье тебе идет. Должен же я видеть, как буду в скором времени выглядеть.

– Забавно, что ты выбрал для своего воплощения именно меня, – не удержалась я от иронии. – Ты ведь осознаешь, что на долгое-долгое время окажешься запертым именно в женском облике? Уверяю тебя, платья и каблуки – красиво, но не очень удобно.

– Предпочитаю все проверять на собственном опыте.

Марий прищелкнул пальцами, и над нами взмыл небольшой магический огонек, удивительно яркий для столь крохотных размеров. Он осветил пустые дома заброшенного поселка, замершего в безмолвии, отразился в стеклах двухэтажного дома, который нам надлежало взять штурмом.

Храмовник довольно кивнул, внимательно осмотревшись по сторонам, и вновь обернулся ко мне.