Мечников. Том 3. Живое проклятье

— Мой род обладает способностью, которая позволяет обнаруживать жизнь. Поэтому меня много раз называли лекарем, которого никогда не смогут ударить в спину. Я чувствую присутствие живых существ.

Хм… Поможет ли нам сила Бехтерева, если всё Мёртвое озеро… живое! Скорее всего, проблем не возникнет. Если бы род Бориса Валерьевича видел бактерии и прочие микроорганизмы, они бы уже давно открыли их все и внесли в перечень инфекций. Особенно если учесть, что в Санкт-Петербурге эти лекари имеют большой вес.

Скорее всего, он видит только тех живых существ, кто обладает мозгом.

— Отлично, — улыбнулся я. — Это очень кстати, господин Бехтерев. Тогда действуем по следующему плану. Пойдём вчетвером, выстроимся в линию. Игорь с господином Углёвым по бокам. Мы с вами расположимся в центре. Ваша задача — искать в этой груде биомассы живых существ. Моя — вытаскивать их на волю. Если озеро попытается атаковать, пироманты прикроют нас с двух сторон.

Столичному лекарю моя идея понравилась, и мы сразу же приступили к её реализации. Была середина января, на улице стоял стойкий «минус». Однако, подойдя к озеру, нам пришлось скинуть верхнюю одежду, поскольку чёрная корка выделяла огромное количество тепла.

— Ничего себе! — хмыкнул Альберт Углёв. — Такое впечатление, что под этой массой спрятался могущественный пиромант. Здесь ведь тепло, как летом! Интуиция подсказывает мне, что температура уже поднялась выше двадцати пяти градусов!

— Нет там никакого пироманта, — помотал головой я. — Всему виной испарения. Поверьте мне на слово, всё озеро — это живое существо. Гигантская колония паразитов, которые, судя по всему, напитались маной и кровью ваших студентов, и теперь разрослась. Они изменили климат в этой зоне.

Мои соратники промолчали. Им пока что было неясно, почему всё это происходит, зато я уже определил, что выделяют жители озера.

Определил по запаху.

Над берегом, на который мы ступили, витал запах тухлых яиц. А воздух становился всё более спёртым из-за того, что соотношения кислорода и углекислого газа резко изменилось.

Однако кислорода всё равно достаточно, чтобы… Боже!

— Альберт Антонович, Игорь! — воскликнул я. — Используйте огненную магию только в крайнем случае.

— Это ещё почему? — не понял Углёв. — Вы ведь только что сказали, будто…

— Здесь витает газ, который вы можете поджечь, — объяснил я. — Любая искра может запустить цепную реакцию. Тогда погибнем и мы, и студенты. Спасать уже будет некого.

— Тогда что прикажете делать? — пожал плечами Углёв. — Отменим операцию?

— Никакой отмены, — прохрипел Бехтерев, стараясь не вдыхать зловонный воздух. Мужчина прикрыл нижнюю половину лица рукавом, но его это явно не спасало. — Я, кажется, почувствовал, где находятся люди. Ещё сто метров на северо-запад.