Играть, чтобы жить

"

"Задавив в инфернальной душе природную ярость, Асмодей замер на месте, скрестил на широкой груди покрытые чешуей руки и, наморщив лоб, задумался. Пятиминутная пауза на прокачку и анализ ситуации, затем — принятие решения, дающего хоть крохотный шанс. Формирование астрального вестника с официальным вызовом на поединок. Верен осторожен и недоверчив, но предложение примет. Положить под стенами половину из оставшейся армии означает мгновенно подставиться под удар внимательно следящих за событиями соседей. Асмодей и сейчас ощущал беспокойную возню чужих соглядатаев в астрале, однако отвлекаться и разгонять их было неразумно.

Прыжок микропорталом в Арсенал, тщательный отбор экипировки. Лучшее из лучшего — то, что поштучно снималось с тел поверженных Верховных, отыскивалось в древних данжеонах или выменивалось на десятки возов хитина, ведь именно его Пожиратели Плоти шелушились крепчайшей в Инферно броней.

Открытие пространственного кармана — когтистые пальцы Асмодея стали на удивление ловкими и бережными. Здесь он хранил самое дорогое, то, что не мог доверить ни одному замку. Уникальные эликсиры, способные ненадолго поставить вкусившего на одну ступень ниже богов, одноразовые артефакты, терпеливо сберегаемые на черный день, толстый фолиант магических свитков. Не все из них показались бы игрокам Друмира впечатляющими и оригинальными, но, будучи примененными созданием Инферно, полностью рвали шаблон. А удивить — значит победить.

Сигнальной ракетой расцвел в небе посланный астральный вестник, умирая особо мучительной смертью и забивая все диапазоны волн — световой, звуковой и магический. Вызов принят, бой до полного развоплощения.

Асмодей нахмурился: не похожа такая решимость на осторожного Верена, видать, и у него хватает смертельных сюрпризов в личной сокровищнице. А ведь он должен понимать, что Асмодею терять нечего, выложит все припасенные козыря. Одних тузов распихано по рукавам двенадцать штук, берегись, Верен!

Они встретились посередине поля, подпираемые в спину взглядами армий. Демонстративно спокойный Верен и напряженный перед решающей схваткой Асмодей. По мере сближения с противником его проклятую душу все сильней сковывал доселе незнакомый лед отчаянья. Верховный узнал этот доспех: полный комплект Зерцала Боли, легендарной брони Небироса, фельдмаршала армии Ада. Откуда?! Его ведь не может существовать в этом слое Реальности! Неужели действительно полный сет? Нагрудник, шлем, поножи, перчатки, но вот есть ли браслеты?!"

"Нарушая неписаный дуэльный этикет, но никак не формальную букву его кодекса, Асмодей щедро зачерпнул силы и ударил прямым, как лом, Прахом Тьмы. Просто, но очень весомо, в одну магоруну, залитую маной под завязку, до предела критических масс.