Играть, чтобы жить

Малыш, занятно косолапя, радостно убежал, а я неверяще сложил брови домиком и поинтересовался:

— Неужели даст?

— Ага, гончие же эмпаты, опасности в детях не чувствуют. По-моему, они их тоже как щенков воспринимают.

Я все же сомневался:

— Может, стоит сходить, проконтролировать… Вдруг испугает малого, будет первый в Друмире заика…

Док пожал плечами:

— Сходи. А то я их сам боюсь… Гончих при виде меня трусить начинает, стеной становятся и зубы скалят. Может, чувствуют за моей спиной тысячи могил?

Взгляд врача снова остекленел, плечи поникли, и он невидяще уставился вдаль. Надо его из транса выводить, пропадает человек.

— Эй, очнись, Док. У тебя появился шанс десяток малышей спасти, ты чего?! Тут тебе не хоспис, а совсем даже наоборот.

Аник встряхнулся, взгляд его просветлел. Перехватив пробегающую мимо малышку в традиционно безликом наряде, но с невероятными, сверкающими счастьем глазами, он нежно потрепал ее по волосам и отпустил. С веселым смехом малявка вновь унеслась за бабочкой. Вообще, дети явно оживали. Их голоса становились громче, смех звучал чаще.

— Ладно, Док, дело святое. Помогу, чем смогу…

Тот пожал плечами:

— Поможешь, конечно. Принимай их в клан, ставь на баланс, будем растить и воспитывать. Если в этом году успеем оцифровать человек двести-триста, то и жить больше незачем, лучшего поступка мне уже все равно не совершить…

Я отшатнулся от безумного врача.

— Док! Какой клан, ты чего? Это Мертвые Земли, долина Страха, а не детский сад «Солнышко»! Я согласен, малышей надо спасать. Но всем миром, а не вешать себе на шею этот неподъемный крест! Может, здание какое-то выкупить в городе, добровольный налог ввести среди кланов.

Док печально улыбнулся:

— Глеб, ты сам говорил, что здесь самое безопасное место для членов клана. Расти себе смену, воспитывай. Анастасия Павловна уходит с ребятами в срыв. Я веду подготовительную работу с некоторыми родителями. Уверен, многие, потеряв поначалу ребенка, а после, узнав, что он жив, пусть даже в альтернативном пространстве, они поймут и помогут. Кто деньгами, а кто и сам уйдя в цифру.

Я застонал:

— Док! Через три месяца тут может начаться такая заваруха, что мало не покажется… Война, Док!

Аник недоумевающе уставился на меня:

— Кто посмеет напасть на дом, в котором живут дети? Наоборот, они — гарантия неприкосновенности замка.

Я покачал головой:

— Ты с какой планеты? Да мало ли малышни в песочнице возится, кого из пионеров это останавливало от того, чтобы пробежаться по их куличикам, играя в войнушку? Да и не урод я моральный, чтобы детьми прикрываться…

В этот момент из ворот храма вышла Лена с давешним малышом, сжимавшим в объятиях щеночка.