Корона жигана

Все обстояло значительно сложнее: вместе с отданными деньгами человек расстается и с частью своего авторитета, а следовательно, становится слабее. Каждый из них думал именно об этом. Недоговоренность переросла в затянувшееся молчание.

Уркаган не торопил, он давал возможность жигану взвесить все шансы за и против. Достал из кармана кисет, расшитый золотой нитью, насыпал на бумагу табачку и, свернув ее, склеил слюной. Движения пальцев быстрые, очень проворные, как у настоящего карманника. Кирьян на минуту был заворожен их ловкостью.

Очнувшись, Кирьян спросил:

— А если я не соглашусь?

Петя Кроха не выглядел обескураженным. Его трудно было чем-либо удивить. Пыхнув в потолок ядреным табачком, уркач беспечно ответил:

— Что я тебе могу сказать, Кирьян? Ты человек свободный и не раз доказывал это. Так что неволить я тебя не хочу. Но девке твоей, при таком раскладе, не жить. Извини… Просто жизнь такая хреновая штука. Будь моя воля, так я бы твою бабу на все четыре стороны отпустил.

— Хорошо, я согласен, — процедил Кирьян не без усилия.

— И это еще не все, — предупредил уркач. — Я тут слышал, что жиганы на меня свои ножи точат.

— А разве для тебя это секрет? — помрачнел Кирьян. — Чего ты от меня-то хочешь? Говорил бы с теми, кто тебя приговорил.

Посмотрев в лицо Кирьяна, урка произнес безо всяких интонаций:

— Не надо мне двигать фуфло, Кирьян… Ты меня и приговорил! Хочу тебе сказать вот что… Блатной ты с пониманием, мотать душу я тебе не стану. Ты отцепись от меня и своим скажи, чтоб меня забыли. Без этого наши базлы силы не имеют.

— Мне надо покумекать, — отвечал Кирьян и, похлопав себя по карманам, вытащил папиросы.

— Много думать не дам, — вздохнул Петя Кроха. — Решай сейчас.

— Если что с Дарьей случится… — Кирьян скрипнул зубами. — Наживешь на свою старую задницу большие неприятности.

Петя Кроха широко улыбнулся, показав пожелтевшие от табака зубы.

— С ней пока ничего не случилось. Она невинна, как монашка!

— Если так… Хорошо. Живи себе спокойно.

— По-своему обзовись, как там у вас положено, — потребовал уркаган.

— Жиганское слово даю, что не трону тебя, — выдавил Кирьян и через паузу добавил: — Только новых грехов не наделай. Могу не удержаться от соблазна.

— Хе-хе-хе… Ты слово дал… А что до остального, то это только от господа бога зависит.

— Приведут тебе ее, посиди здесь немножечко… Ну, что ты так на меня смотришь! — не выдержал Петя Кроха, повысив голос. — Или не доверяешь? Что я, в кармане ее держу! Глянь на часы… Пятнадцати минут не пройдет, как твоя мара здесь окажется. — И, поднявшись, широкими шагами затопал к двери.

— А ну стоять! — метнулся жиган, ухватив старика за плечо.