Женский приговор

На письменном столе стояла лампа с жестяным абажуром и стаканчик для карандашей в виде туриста, в точности как у Наташи дома. Судя по расстеленной салфетке, этот стол служил владельцу также и обеденным.

Пара венских стульев, полка с книгами и гробовидный шифоньер завершали обстановку, и еще посреди комнаты раскинулась гладильная доска: перед ее приходом Глущенко отпаривал форменные брюки через влажную тряпочку. Наташа поморщилась – она ненавидела гладить.

– Ты зеленая, и несет от тебя, как от сигаретного завода, – буркнул Альберт Владимирович, подав ей стул и проверив, что выдернул шнур утюга из розетки.

– Извините.

– Десятый час. Что-то случилось?

Она покачала головой.

– Ты бы курила поменьше, а лучше бы совсем бросила. Это вредная привычка, которая вызывает много разных заболеваний.

– Да-да! А целовать курящую девушку – все равно что облизать пепельницу.

– Так точно.

– Мы оправдали Мостового, – быстро сказала Наташа, глядя Глущенко в лицо.

Он пожал плечами:

– Надеюсь, вы знали, что делали, и твое самоистязание не пропало зря. Теперь возьми больничный и как следует отлежись. С мозгами шутки плохи.

Наташа очень внимательно смотрела на Альберта Владимировича, но не заметила ни малейших признаков страха или разочарования, или даже просто интереса.

– Я имею право знать, – сказала Наташа.

– Что?

– Если мне по какой-то причине надо быть несчастной и умереть в одиночестве, я имею право знать эту причину.

– Наташа, но мы вроде бы все решили, – Глущенко растерянно улыбнулся, – договорились, и вдруг ты являешься на ночь глядя и требуешь…

– Ничего, таран – оружие героев. Никто вас не тянул за язык, что вы меня любите.

– Извини. Это вырвалось от неожиданности.

– То есть это неправда.

– Правда.

– Ну тогда скажите причину.

Он покачал головой.

– Альберт Владимирович! Не унижайте ни себя, ни меня.

Он потер лоб ладонью:

– Я бы покурил для храбрости, если бы от тебя так жутко не воняло никотином.

– Да, решение далось нам нелегко.

– Хорошо, Наташа, ты права. Если я скажу тебе, что инвалид, этого будет для тебя достаточно?

Она покрутила пальцем у виска:

– В этом, что ли, смысле?

– Нет, не в этом.

– Тогда в каком? На вид вроде вы совсем здоровы, хотя не в этом суть. Инвалидность для меня ничего не значит. У всех есть проблемы со здоровьем, а если пока нет, то будут. Вы мне дороги со всеми вашими особенностями, в чем бы они ни состояли.

Наташа пыталась сделать над собой усилие и поверить, но, похоже, Глущенко врет. Не может инвалид бегать каждый день шесть километров после того, как проведет рабочий день у операционного стола. Просто пытается придумать отговорку, чтобы она поскорее ушла, и самое противное, что не сильно старается.