Жена по ошибке

Но когда светлейший собственными глазами увидел, как трансформируются руки, превращаясь в когтистые лапы, сомнения исчезли. Его дракон проснулся и уже настолько окреп, что готов сменить ипостась и воплотиться.

Оставалось понять, что со всем этим делать, и единственным местом, где Рэйнард мог найти хоть какие-то ответы, была башня провидцев.

К сожалению, сразу отправиться туда не удалось.

Сначала Рэй ждал вердикта целителей по поводу состояния «Белары» и изучал отчеты сотрудников, которым поручил разыскать родственников госпожи Вилмот. Донесения агентов укрепили его подозрения, превратив их в уверенность. Жена Теренса все это время находилась на лечении и лишь совсем недавно вместе с теткой, а вовсе не с мужем покинула дом целителя.

Потом его вызвали в местную резиденцию инквизиции. «Кровь и пепел», орден чернокнижников, почти полностью разгромили, но некоторым из его членов удалось ускользнуть, и дело по-прежнему требовало пристального внимания светлейшего.

Только к ночи Рэйнард добрался до башни. Что ж, если понадобится, он вытащит служителей Озантара даже из постели — на этот раз им не отвертеться.

Но будить никого не пришлось. Верховный лично встречал его на ступенях бесконечно длинной лестницы, ведущей к подножию храма. И как только Рэй поднялся к нему, почтительно склонил голову.

— Арке, дракенос, — прозвучали в тишине древние, почти забытые слова. — Аспер туэхо.

— Арке сэйх.

Старое ритуальное приветствие, короткий ответный кивок, и провидец повел гостя внутрь. Не в свой кабинет, где он обычно принимал посетителей, а в Зал предков, куда долгие века не разрешалось входить ни одному драгху, кроме служителей светлого бога. И как только закрылись двери, Верховный, отбросив привычную сдержанность, шагнул к Рэйнарду, цепко схватил его за плечи, впился взглядом в лицо и застыл. Словно разглядывал что-то, ему одному видимое и понятное.

— Свершилось. Великий Озантар, наконец-то! — просипел он через несколько мгновений, даже не пытаясь скрыть широкой радостной улыбки. И тут же засыпал Рэйнарда быстрыми вопросами: — Ты ведь уже ощущаешь его? Как? Зов слышишь? Предвестники оборота были? А первичная трансформация?

Верховный запнулся и добавил с жадным любопытством, смешанным с грустью и легкой завистью:

— Каково это, чувствовать своего дракона?

— Вы знали. — Рэйнард не спрашивал, утверждал.

— Нет, но догадывался. Надеялся. Ждал.

— Так почему же…

— Предупредить не мог. Не имел права, пока дракон хоть как-то не проявит себя. Я думал, это случится позже, но, похоже, он почти готов к слиянию. Сильный у тебя зверь. Мощный… — Верховный с какой-то отеческой гордостью коснулся открытой ладонью груди светлейшего и не потребовал, как обычно, а попросил: — Расскажи.