Жена по ошибке

По дыханию. Стуку сердца. Просто по молчанию. Обязательно узнала бы среди одинаковых зыбких теней, заполнивших бальный зал. Почему-то я была в этом абсолютно уверена.

Инквизитор.

Ну зачем он подошел? Почему танцует со мной, а не с Алианной? Не верю, что не отыскал бы ее, если бы захотел. Нет, он шел именно ко мне и, какую бы цель ни преследовал, скрывать, что это он, не собирался.

Шаг в сторону. Поворот. Еще поворот.

— Как вам сегодняшний бал?

Спокойный, негромкий вопрос, а я невольно вздрогнула, как от выстрела. Улх побери! Он еще и разговаривает.

Неопределенно передернула плечами, но не издала ни звука.

Шаг вперед. Поворот.

— А сиэд? Удивительный танец, согласны?

В тихом голосе появилась едва заметная ирония, но и это не заставило меня ответить.

Поворот.

— Маги его величества постарались на славу, не правда ли?"

"Молчание выглядело уже почти неприличным, но я молчала. Все еще молчала.

— Что с вами? — В тон лорда вплелись нотки беспокойства. — Белара?

На мгновение обреченно прикрыла глаза и все-таки вдохнула:

— Вы ошиблись.

Сказала и сама не узнала свой голос, таким сдавленным, хриплым он был. Может, и светлейший не узнает?

Зря надеялась.

— Ошибся? В чем же, госпожа Вилмот?

— Пригласив меня. Я не… Вы не мой муж…

— Вот как? — Рука Рэйнарда дрогнула на моей спине и поползла вверх, обхватывая плотнее, подтягивая к почти неразличимому в магической дымке, но такому горячему телу. — Вы правы, я часто ошибаюсь. Особенно в последнее время. Но на сиэд хотел пригласить именно вас. Только вас. Поверьте.

— Это вы все устроили, да? — Я уперлась ладонями в его грудь, надеясь хоть немного отстраниться. — Вы придумали это испытание?

— Нет. Я сам услышал о нем за час до начала бала. Вчера и сегодня утром мне… было не до этого. Но знаете, — мужчина легко преодолел мое сопротивление и склонился к самому уху, — я рад, что так получилось, и я нашел еще одно подтверждение…

— Чему? — шепнула пересохшими губами, потому что инквизитор, кажется, не собирался продолжать.

— Тому, что иногда оказываюсь прав в своих предположениях, даже самых невероятных, — ответил он почти весело. И, пока я собиралась с мыслями, чуть слышно добавил: — Неужели вы и правда думали, что я перепутаю вас с другой женщиной или забуду вкус вашего поцелуя?

Я задохнулась от откровенной чувственности этих слов, а светлейший уже ослабил объятия, отстраняясь.

Последний круг, поворот…

Музыка смолкла. Пары остановились, в зале снова погас свет, и меня подхватил все тот же магический вихрь, унося от инквизитора.

Глава 20

На этот раз светильники разгорались медленно, словно нехотя, давая возможность присутствующим прийти в себя, отдышаться, а кому-то и оправиться от потрясения. Закаленным в дворцовых интригах аристократам много времени не понадобилось.